逢魔が時。それは人と人ならざるモノたちが出逢う時

電話ボックス

１４

「勝也先輩！」

　放課後、美代は部活が始まる前に勝也に走り寄った。

「ん？　どしたの？」
「今日、数学の小テスト、満点取れたんです！」
「マジ？　朝、苦手って言ってたのに、すげーじゃん！」

　勝也は美代の髪型が崩れない程度に、頭を撫でてやる。それに美代は顔を真っ赤にした。

「わ、私、準備してきます!!」

　美代は照れた顔を隠すように、勝也の前から走って逃げだした。
　一方、勝也も美代の照れ顔を見て、頬をうっすらと赤くし、頬をポリポリとかく。

（今の山路ちゃん、めっちゃ可愛かったな）
「おい、このモテモテ野郎！」
「おまえも、まんざらじゃないってか！」
「う、うるせぇ！」

　仲間たちにからかわれながら、勝也はアップを始めた。

   部室に駆け込んだ美代は、荷物をロッカーに入れると、先程の勝也の行動を思い出し、顔を覆った。

（頭を撫でてもらっちゃった。今まであんな風に触れてもらったことないのに）

   美代は大きく息を吸って、気持ちを切り替えた。

「やっぱり、あれのおかげなのかな？」
「なんのおかげ？」

   すぐそばに愛華が立っており、美代は驚いて飛び上がった。

「あ、愛華先輩。お疲れ様です」
「うん。お疲れ様！   で、なんのおかげなの？」
「え？」
「勝也に頭を撫でてもらってたよね？   それに朝も一緒に登校してたし。帰りだって、いつもってわけじゃないみたいだけど、一緒に帰ってるよね。ねぇ、どういうこと？」

   愛華は笑顔で美代に迫る。一方、美代は登下校の様子を愛華に見られていたことに、顔を青くする。

「美代ちゃんも、今までの子と一緒で、勝也狙いなんだね。でも、勝也は渡さないよ」
「わ、渡さないって、どういう意味ですか？」

    愛華の顔から、表情が抜け落ちる。

「勝也はあたしのものなの。絶対に誰にも渡さない」

   殺意にも似た目で睨みつけられ、美代は竦すくみ上あがる。
   美代の顔が恐怖で歪んだのを見ると、愛華はパッと笑顔になった。

「さ！    仕事しよっか！」
「は、はい……」

   美代は愛華に怯えながら、仕事をするために動き出した。