逢魔が時。それは人と人ならざるモノたちが出逢う時

電話ボックス

１２

「道の先にある公園って、ここしかないけど、この茂みの奥にあるんだよね？」

　美代は男に言われた通り、公園を訪れていた。そして茂みの奥を眺ながめる。茂みの中は当然、街灯はなくとても暗い。

「やっぱり、帰ろうかな……」

　不安になった美代は、公園を出る。だが、足を止めた。

「どんな願いも、叶えてくれる……。試すだけ。そう、いたずらかもしれないし！」

　美代は再び公園の中に入り、茂みをかき分けて奥へと進んだ。少しすると、開けた空間があり、ポツンと電話ボックスがそこにあった。

「これが、あの人が言っていた、電話ボックス？」

　美代はおそるおそるドアに手をかけ、手前に引く。ドアは金具が古びたキィーと音と共に開いた。電話には硬貨を入れる場所やテレホンカードを入れる場所がないほか、救急に連絡を入れるためのボタンもなかった。

『使い方は簡単。受話器を取って、願い事を口にするだけです』
「受話器を取って、願い事を、口にするだけ」

　男の言葉を復唱するように美代は呟き、受話器を取って耳に当てた。
　スピーカーからはツーツーツーという、電子音が聞こえるだけ。

（本当に叶うかどうかわからないんだから、まずは試しに）

　美代は息を吸った。

「明日の数学の小テストで、満点が取れますように」
『ピーッ』

　突然の電子音に、美代は驚いて受話器を耳から離す。するとスピーカーから声が聞こえた。

『承りました』

　ガチャ。ツーツーツー。

　美代は震える手で、受話器を置き、電話ボックスから出た。辺りはゆっくりと、夜が近づいてきている。美代は暗くなる前にと、足早にその場を後にした。