逢魔が時。それは人と人ならざるモノたちが出逢う時

電話ボックス

２

「え！？　勝也、ケガしたの！？　大変！　あたし、テーピングしてあげる！」

　美代が体育館に戻ると、愛華の慌てた声が聞こえてきた。

「いいよ。山路ちゃんにやってもらうから」
「え？」
「へ？」

　愛華と美代の声が重なる。
　だが、勝也は入り口で思わず立ち止まる美代を見つけると、笑顔で手を振った。

「あ、山路ちゃん。悪いんだけど、テーピングお願いできる？」
「は、はい！　すぐ準備しますので、ベンチでお待ちください！」
「ごめんね。慌てなくていいから」

　勝也は優しく言うが、頼まれた美代は急いで部室に救急箱を取りに行く。愛華から恨みを込めた視線を無視して。
　救急箱を取り、美代はベンチに座っていた勝也の元に向かう。愛華はほかの仕事をしに行ったのか、その場にいなかった。
　そのことに美代は、ホッと息をついて、救急箱をベンチに置いて、勝也の前に膝立ちになる。

「山路ちゃん、それじゃあ膝が痛いでしょ？　ベンチに座りなよ」
「い、いえ。だ、だいじょうぶ、です」
「そう？　じゃあ、お願いできる？　人差し指なんだけど」

　勝也が差し出した指は、特別大きな変化は見られなかった。
　しかし、選手である本人が違和感を覚えているのだから、早めに処置をすべきだと、美代は救急箱から冷却スプレーと、テーピングテープにハサミを取り出した。

「スプレー、かけますね」

　美代は患部かんぶに冷却スプレーをかけ、慣れた手つきで指にテーピングを施していく。

「山路ちゃん、テーピング上手だね」
「ほ、ほんとですか！？　ありがとうございます！」

　勝也の褒め言葉に、美代は瞳を輝かせる。

「いやマジで上手だよ。俺なんて昔、ほかのやつにやってやったことあるんだけど、テープをすっげぇ無駄にして先輩に怒られたことあるんだ」
「勝也先輩でも、そんなことがあるんですね」
「自分もやるのと、他人にやるのとじゃ、感覚が違うからね」

　美代は最後の仕上げと、テープにハサミを入れて、指を固定した。

「完成です」
「ありがとう」

　美代に礼を言って、勝也は練習に戻った。