【完結】暁の荒野

第九輪「蒼の目覚め、金の零れ」

⑨-12 そして目覚めは白銀を零し②

　診療所ではレオン医師が直ぐに対応し、ティニアは奥のベッドに運ばれた。看護師であるアニーが下がる頃には、ティニアは寝息を立てて眠っていた。

「まったく、気楽なもんだ」

　アルベルトが一息ついたとき、レオンが病室へ顔を出した。アルベルトもそれを察しており、自然と目線を合わせる。

「君こそ、大丈夫ですか。大分取り乱していましたが」
「すまん。あー、こいつにはその、言わないでもらえるか」

　指を指しながら照れた表情を浮かべると、アルベルトは恥ずかしいのか頭を掻き出した。

「なんだかんだ、変になってもその後はなんともないってのに。俺はどうかしているよ」
「そんな事はないでしょう。それだけ、彼女のことを愛している証拠です」
「……お前、よくそんな恥ずかしいことを平気で言えるな」

　顔を赤らめたままのアルベルトはその言葉を否定せず、眼の前の医師を呪った。

「ったく、聞こえていたらどうする」
「聞こえていたらって。まさか、まだ告白されていないのですか？」
「こ……」

　慌てて椅子から立ち上がったアルベルトは、素っ頓狂な声を上げる。

「しまった！」
「アル。いくらなんでも、ここで告白するのは辞めてください。それからここは一応病室ですから、静かにして下さい」
「わ、悪い。修道院の前に椅子を置いてきてしまったんだ。取りに行ってくる」
「い、椅子？　修道院というと、アドニスさんの教会ではなく？」

　レオンへその名を口にする瞬間、アルベルトは一瞬躊躇い、視線を落とす。それが何故なのかがわからず、その不安は一瞬で頭から消え去った。

「こいつが、……修道院の前で倒れたんだ。で、持ってた椅子をそのまま、置いてきてしまった。……聖ゲオルク修道院なんだが、迷惑かけてしまったな。すぐに取りに行ってくる！」
「あ、アル！」

　アルベルトはそのまま病室を後にする。静寂の診療所の病室で、レオンはティニアの脈拍を測ると、安堵の表情を浮かべる。

「うーん。彼女に一体何が起こっているのか。僕の腕では何の力にもなれないのか……」

　独り言など、ほとんど云う事はない。ただ、眠る彼女の寝息を聞き、尋ねてみたくなったのだ。

「ティニアさん、君のどこが悪いのか。それとも、どこも悪くないのか。僕にはわかりません。それでも、アルベルトの気持ちを否定せず、どうか共に歩んで欲しいのです。お願いできませんか……」

　目の前の女性は答えることなく、眠り続ける。

「なんて。お願いする事ではありませんよね。……それでも、君は彼の傍にいるべきだと、僕はそう思います」

　レオンは静かに眠る女性を見つめると、病室を後にした。雨が降り出し、コトコトと音を奏でる。薄暗さが一気に増し、空は雷を轟かせる。シュタインアムラインの天候は不安定であり、それはスイスをどす黒い雨雲が襲った。

「また雨ですか……。アル、雨に打たれているだろうな。タオルでも、用意しておきましょうか。風邪を引いたら大変ですからね」

　窓の外を眺める医師は、ふと目の前の病室が目に入る。そこはかつてティナという、謎めいた女性のいた病室である。

「ティナさん……。マリアさんと同居されたのでしたね。同じ町に居るんだ、一生会えないわけじゃないのに。どうして……」

　レオンはゆっくりと病室の扉を引くと、そこにはアルビノの幼い少女が眠っている。ティニアが保護した少女は10歳前後であり、その怪我は打撲痕がほとんどだった。激しい虐待にっていたのであろう。
　出血箇所は当初首筋の動脈かと思われたが、出血の量からして静脈であったのが幸いした。ティニアの賢明な止血が功を奏し、出血はほぼ止まった状態だった。

　点滴の管が繋がれたやせ細った少女は、今も眠ったままだ。

「君も、ゆっくりと。無理せずに目覚めてください」

　レオンが扉をゆっくりと締めると、静寂が病室を支配する。

　雨音が鳴り響き、シュタインアムラインには雷が激しく轟いた。風は窓枠を揺らし、ガラスには雨が叩きつけられる。


　一つの病室に眠る少女は瞼が痙攣し、更にゆっくりと、静かに瞼が開く。



　青く、深淵に煌めく瞳は、ぼんやりと初めて見る天井を見つめる――。



「ここ、どこ…………」