夫が愛人を妊娠させました

１

「僕に愛人を作らせてくれないか？」

　書面上の夫であるコートは私にそう言った。
　外では大雨が降っていて、私の困惑を洗い流すように窓の表面を雨粒が流れ落ちている。
　私は口をぽかんと開けて、貴族らしからぬ様相だった。

「……ダメかな？」

「いや、ダメでしょ」

　思わず食い気味に言ってしまう。
　書面上とはいえ、コートは私の夫だ。
　愛人を作りたいと言われ、はいそうですかと納得するわけがない。

「コート。自分の言っていることが分かっているのかしら？　別に私に愛情がないのは元々知っていたけど、それはあなたが愛情なんて分からないって言ったからでしょ。その上でこの夫婦関係になったのに、三年も経って愛人なんて……」

「そんなことは十分に分かっている！　僕がおかしなことを言っているのもね！　でも、この想いは止められないんだ……これが愛というものなんだ……」

　コートは何かに陶酔するように、部屋の壁を見つめ始めた。
　心なしか鼻の下が伸びているように見えて、思わず嫌悪感が走る。
　
「……誰か好きになったということ？」

　イライラしながら訊いてみると、コートは嬉しそうに頷いた。

「この前の夜会で会った彼女……男爵令嬢のマリアンヌさ。あの美しい長い黒髪に、全ての男を魅了するような鋭い目つき、スタイルもいいし、声が何とも……うっ、思い出したらドキドキしてきた」

「あっそ……」

　コートは大分重症みたいだ。
　まぁ、生まれて初めての恋に戸惑うのも分かるけど、もう少し冷静になった方がいいと思うわよ。
　そんなことを心の中で思いながら、私は冷静に言葉を放つ。

「コート。あなたがそのマリアンヌっていう女性を愛するのは勝手だけど、愛人という関係にまで踏み込むのは許せないわ。そんなことをしても自分にデメリットしかないのが分からないの？」

「ふん、僕は昔から君のそういう所が嫌いだったんだ。確かに君の言っていることは正しいし、正論という類のものだろう。でも、その反面、人間らしさが失われてしまっていることに気づいてないのかい？　マリアンヌは違うよ、彼女は人間味に溢れている」

　コートは再び陶酔したような目になると、マリアンヌの好きな所を説明し始めた。

「彼女はルールや規則なんてただのまやかしだと言っていた。それ以上に大切なのは、狂ってしまうほどの愛だと。僕はその考えに共鳴した。心がびびっと来たんだ」

「何か毒でも盛られたんじゃないの？」

「失敬な！　彼女はそんな人じゃない！」

　コートは突然声を荒げると、私を殺すように睨みつけた。
　急な態度の変化に多少驚きはしたが、不思議と迫力は感じなかった。

「彼女はまるで天使のようだ……そうだよ、この混沌とした世界に舞い降りた天使……僕に真実の愛を伝えるために遣わされた神の使いなんだ……ふふっ」

　マリアンヌという男爵令嬢に会って、コートは壊れてしまったらしい。
　私の言葉が今の彼に届くと微塵も思わないが、念のため、私は言う。

「コート。あなたがどう思っていようと、どんなに素敵な言葉を並べようと、愛人を作ることは認められない。夫婦となる時の契約書にもそのことが書いてあったでしょ。だから諦めて、彼女には憧れの感情だけを向けていて」

「この嘘つきの悪女めが……僕を騙そうとしたってそうはいかないぞ……契約書にはそんなことは書かれてなかった。それに僕達の結婚はただの書類上のものだ。真実の愛が見つかった今、そちらを優先すべきなのは明白だ」

　コートはどうしても愛を優先したいらしい。
　私は大きなため息をつくと、最後に口を開く。

「どうでもいいけど、愛人は認めないからね」

　それだけ言うと、私は部屋を後にした。