1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

町へ……

4

「君さ、公爵家の坊っちゃんだろ？　で、あの子はすごい魔力持ちだね。SSかぁ」

　続けて彼が放った言葉は、僕を驚愕させるのに、じゅうぶんすぎるものだった。

「な……んで」

　僕の素性だけならまだしも、義姉さまの魔力の事まで言い当てたのは、いくらなんでもおかしい。

　不信感を抱いた僕は、警戒し、男性を睨みつける。
　
　魔力制御装置をつけている義姉さまの魔道士クラスは、外からだとわからないはず。

　どうして、わかった？
　相当の魔力を持っている？
　いや、そんなはずは……

　僕は彼が魔道士である可能性を頭の中で否定した。
　なぜなら、Sランク以上の現役魔道士の顔と名前を、僕は全員覚えているから。

　まさか人攫ひとさらい？　義姉さまを狙っている？

「ああ、ごめんごめん。そんなに睨まないで。わかっちゃうんだよ、俺。でも、あの子はさ、守られてるでしょ？」

　義姉さまが守られてる？　何に？

「おや？　知らないの？　あの子、強固な守護魔法がかけられてるよ？　あの子に何かあれば、王宮魔道士長様にすぐわかるやつ……っていうか、あの冷徹魔道士長が自みずから動くなんて、ずいぶん過保護なんだねー。次期魔道士長にでも育てるつもりなのかなぁ？」

　何でもない事のようにサラリと言った彼の台詞に、僕は困惑してしまう。

　義姉さまには守護魔法がかけられている？
　それは、たぶん……いや、間違いなくザラだ。

　ザラがかけた守護魔法なら、魔法の痕跡を消すステルス魔法も一緒にかけているはず。だからこそ、僕は気がつかなかったわけで。

　……で、この飄々ひょうひょうとした男性はそれを一目で見破った？

　ザラの魔法を見破るのは、力のある魔道士じゃないと無理だと思うんだけど。それこそSSクラスでも難しいはずで。

　それをいとも簡単に？
　どうして？　なんで？
　この人は何者なの？

　それに……

　彼の言葉の中で一番気になった単語を思い浮かべた。

　冷徹魔道士長。

　…………って、どういう事？

　まぁ、当たっているけど。