1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

再会し……

4

「義姉さま、大丈夫？」
「……うん……」

　うつむいたまま小さく頷く義姉さまが心配になる。

　嫌な体験、させちゃったな。
　もう少し脅しておけばよかった。

「もう、行っちゃったよ」

　できるだけ穏やかな口調で語りかけたが、頭を上げ、むりやり僕に微笑んだ顔は青ざめていた。

　義姉さまに怖い思いをさせてしまったことが、僕は悔しくてたまらない。

「大丈夫じゃないね……ごめんね。辛い事、思いだしちゃたよね」
「大丈夫よ……だって、ミカエルがきてくれたから……あのね、またミカエルを連れて行かれちゃうって思ったら怖くて……だから、今、ホッとしてる……」

　そう……なんだ……

　胸の奥がトゥクンと響く。

　昔、僕を必死で守ってくれた小さな女の子。
　笑顔で僕を抱きしめてくれた小さな女の子。

　大きくなっても僕の事ばかり……

　クスッと笑い、ポツリとつぶやく。

「僕はどこにもいかないし、ずっと義姉さまのそばにいるから」

　僕の声が聞き取れなかったようで、義姉さまは聞き返そうとしたが、それより先にとびきりの明るい声で話題を変えた。

「そうだ、義姉さま。これからカフェいかない？　今、女性に人気のケーキがあるんだって」
「ケーキ？」
「ベリーベリーケーキっていってたかな」
「美味しそう……」
「ね？　義姉さま、好きでしょ？」
「うん、行きたい！　ミカエル、今日は仕事、大丈夫なの？」

　心配そうに聞く義姉さまに、僕は微笑んだ。

「大丈夫。ファンレーの事も一段落ついたしね」

　少しは義姉さまの気分が晴れればいいな。
　それに、これは、そう！　デート……デートじゃないか！