1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

見送りに……

3

「すいーとぽてと？　それなに？　お菓子なの？」

　ポテト……というからには食べ物なんだよね？　きっと。
　さつまいもで甘いおいもを作る？

　意味不明な名前にいくら考えても答えが出ず、僕は義姉さまに質問をする。

「美味しいのよ！　サツマイモをね、茹でて、潰して、混ぜて……私、大好きなの！　じゃあ、最初にミカエルとファンレーに作ってあげるわね」
「うん。楽しみにしてる」

　意気揚々と返ってきた言葉に、僕はニコニコと返事をした。

　茹でて、潰して、混ぜて……うん、さっぱりわからん。

『すいーとぽてと』が何たるかは、全く説明されてないし、想像もつかないけど、義姉さまが大好きだという事だけは伝わった。

　さつまいもの苗をファンレーに贈って良かったな。あんなに義姉さまが喜んでいるんだもん。
　後は領民にしっかり育ててもらわなきゃね。

「ねぇ、その『すいーとぽてと』ってものは、どこで食べたの？」

　僕の素朴な疑問に、義姉さまは懐かしそうな顔をして、ふふっと微笑む。

「ああ……うん、ちょっと、昔にねー。あ、そうだ！　天……エドワード様もザラ様もお好きだから、作って持っていってあげよっ」

　うっ……

　久方ぶりに聞いた憎き名前に顔が引きつり、声が詰まる。

　あの2人、相変わらず義姉さまと連絡取り合っているのか……

「へ、へー、エドワード様やザラ様もお好きなんだー、その『すいーとぽてと』ってやつ。へー」

　エドワードやザラの好きなものなんて、僕はどうでもいいんだけどさ…………どこで食べたの！　3人は『すいーとぽてと』ってやつを！　どこで食べたのっ！

「そうなの！　雪兄……ザラ様もああ見えて、甘いものに目がないのよ。昨日もね、新作のフィナンシェを作って持っていったんだけど、いっぱい食べてくれたの」

　義姉さまは、その時の様子を思い出したのか、おかしそうにクスクス笑っている。けど、僕の胸中はそれどころではない。

　昨日！？　フィナンシェ！？　持っていった！？
　ここしばらく、シーメス家の件で留守にすることも多かったから、気がつかなかった……

「ふふふっ、エドワード様はね、もういくつでも食べられるんですって。スイートポテト！」
「へー、トテモ、オイシインダネ、スイートポテトッテヤツ。タノシミダナー」

　嫉妬で渦巻いている心を平静に保つため、僕は遠くを眺めた。
　眺め……
　眺……

　……
　……チッ

　そんなに好きなら、あいつらの口いっぱいに『すいーとぽてと』ってやつを詰め込んでやろうかな……




　…………間違いなく、返り討ちにあうけど。