1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

1年ぶりに……

4

「ザラ様って、どんなお方ですか？」

　アルベルトも現実に戻り、僕達が他愛のない話をしていた時、ふと思い出したのか、唐突に義姉さまは王宮魔道士長ザラ様の事を質問する。
　直接の教え子でもあるアルベルトとジェスターは、思ってもみなかった人物の名が出てきたせいか、一瞬、黙り込んだ。

　魔力制御装置完成の連絡があり、明日、ザラ様に会いにいくから、義姉さまとしても、少し気になったんだろう。
　ザラ様テストは100点とる自信があるとはいえ（っていうか、そんなテストはそもそも存在しないけど）、人となりを知っておきたかったのだと思う。

　エリック先生信者からの情報は盲目すぎて、一方的だったからなぁ。

「ああ、ザラ先生か……」
「ザラ先生ね……」

　だいたい事情を察した2人の低い声音の言葉が重なった。

「えっ？　なに？　なに？　変な人なんですか？」
「いや、そんなことは……」
「ないけど……」
　
　アルベルトとジェスターは目を交わしながら、言いよどみ、一呼吸置いて、同時に叫んだ。

「あの人は悪魔だっ！」
　
　思いがけぬ言葉を聞いたせいか、義姉さまは戸惑いを隠せない。
　僕も、そのものものしい言葉に驚く。

　悪魔……？

「今、思い出しても……実技なんて、無表情で谷から落とされたもんな」
　
　アルベルトがつぶやと、ジェスターは横でウンウンと深く何度も頷く。

「川にも落とされたな、そう言えば」
「あれはきつい……」
「氷漬けにもされそうになったし」
　
　アルベルトとジェスターは溜息を漏らす。

「なに？　それ？」
「ザラ先生の授業だけど？」
「！？」

　義姉さまは目をまん丸くし、声も出なかったようで……しばらくして、出た台詞は少し不安げなものだった。

「そ、そうなんですね。明日、私、大丈夫かな？」

　僕も義姉さまも、直接、お会いした事がないし、ザラ様が悪魔って、初耳だけど、教え子の2人が口を揃えて言うなんて……心配だ。
　
　明日、義姉さま、大丈夫かな……