グリム・リーパーは恋をする ～最初で最後の死神の恋～

内定 ―ナイテイ―

3

　我がタンザ王国第2王子であり、王位継承権第2位の僕の幼馴染、アルベルト・パライドル・タンザ。

　裏表のない真っ直ぐな性格で、アルベルトといる時は年相応に喋り、笑い、喧嘩もできる僕の大切な親友だ。だが、今は濃いブラウンの瞳が得意げに笑っている姿を想像しては、忌々いまいましく思ってしまう。

　アルベルトがクラリスを好きなのは、一目瞭然。
　わからないのは当の本人クラリスだけ。

　……アルベルト、やってくれたな。

　僕はデスクの端をじっと見つめ、暫しばし考えた。傍に置いてあるベルを手に取り、再びルークを呼び出す。

「今すぐ王宮に行く。国王に謁見を」
「これはまた……急な事ですので、すぐに謁見できるかどうか……」

　小さく頭を下げたルークは口をもごつかせていたが、僕は強い口調で命令を下した。

「死神グリム・リーパーの名を出せ」
「御意」

　僕の言葉に深々と頭を下げ、音も出さずにスッと姿を消す。

　国王にとって死神グリム・リーパーの名は最優先。そっちがその気なら、こっちだって考えがある。
　
　僕は何もない宙ちゅうを睨む。

　僕……このジェスター・シトリンが王家の思い通りにさせやしない。クラリスの事だけは絶対に……絶対に譲るものか。

　決意を強め、デスクに外した眼鏡を置く。漆黒のローブをバサッと羽織り、フードを目深にかぶった。