やっぱりやらねば（続）

アイラと廉

その７-03

＊　＊　＊


「あら、久しぶりね」

　それで、意味深できれいな微笑が上がり、それ以上に、意味深な色を映した瞳で、廉を見上げて来る。

　初めて出会ったマレーシアの時から、全くその外見も容姿も変わらない。
　超がつくほどの清楚な雰囲気を醸し出し、小柄で華奢で、そして、艶々と輝く黒髪に神秘的な黒い瞳を持っている。

　ミカ・シバザキ。

　アイラの一族では、一番最初の女児ということで、一族中で可愛がられたらしい“お姫様”である。

　なのに、その外見と容姿に反して、性格は大人しくはない。
　アイラのように豪快で、強気のある態度でもないが、頭の回転が早く、その口に勝てる者はいないと、されているらしい。

　おまけに、昔から器用で、なんでもチャチャっとこなしてしまう癖がある為、時間を決して無駄にしない。

　面倒なことは、さっさと自分で勝手に片づけてしまうほどだ。

　昔は、父親にならい、会計士の免許をもっている。

　仕事先が国際企業で、シンガポールをヘッドクォーターとしている大会社に入社できたのだが、あまりに仕事がつまらなさ過ぎると、さっさと辞めてしまい、その時にできたコネで、旅行会社のマネージャーに転換したと言う、あまりに聞かない話だ。

　だが、やり手で、実行派。
　それで、グングンと業績を伸ばしていったので、香港の支部長はどうか、と誘われて、一気に昇進である。

　それで、今は、ベースを香港に移していた。

「お久しぶりです」

　清楚で可憐な容姿を持ちながら、その瞳は、いつも、相手を興味深げに観察していた。
　わざと、男を試すような、煽るような、そんな色香を含ませた眼差しだ。

　久しぶりに会っても、全く、その特徴も変わっていないようだった。

　美花だって、あのマレーシア以来、廉に会うのは久しぶりである。

　あの時は、（謎の）友達グループで、今は、アイラの彼氏だ。

　あった時から変わらず、あまりに冷静過ぎる態度に、淡々と何にも動じない様相だ。

　美花の視線が、通されたアパートの居間を、サッと動いていく。

「随分、いい場所に住んでいるのね」
「まあ、街には近いから便利ね」

　美花がやって来るというので、一応、仕方なく仕事を早めに終わらせたアイラは、空港まで美花を迎えに行き、そのまま、二人の住んでいるアパートに戻って来た。

　その日は、三人で夕食を取り、本格的に、明日からはウェディング準備の手伝いに入るらしい。

　アイラと廉は普段通り仕事があるので、朝食を済ませると仕事に向かう。

　その時は、美花はまだ寝ているらしく、アイラがメモを残して、アパートを後にしていた。
　アイラが何件か目を付けていた、ウェディングドレスのサロンをリストしてあるので、美花は目が覚めたら、一人で、まず、サロン回りなそうな。

「どうだった？」
「まあまあね。全部回ったの？」

「そうよ。今日は、ドレス見て回るんじゃないもの。どんなドレスを置いてあるのか、その程度の確認よ」

　夕食の席で、長旅の疲れも見せず、今日一日の報告を済ます美花だ。

　アイラは、５件ほどのサロンをピックアップしていた。

　一応、値段の上下をカバーできるように、高級サロンやブティックが数件、中くらいのと、お値段もそれほど高過ぎないブティックが一件と言った所だ。

「明日、ミカと一緒にアリゾナに発つから。もう、結婚式まで３週間もきってるんだもん。時間がなさ過ぎだわ。確認したら、日曜に戻って来るわ」
「そう」

　それで、それだけの説明で納得しているし、それ以上の説明を促さないし、廉はいつもと変わらず、淡々としたものだ。

　こうやって夕食を一緒にしても、廉は全く態度が変わらず、美花が勝手に押しかけてきても、文句を言っている様子でもない。

　そんな淡々とした簾の様子を、ただ、観察している美花はその日の夕食を終えていた。

　それで、アイラと美花がアリゾナに向けた旅発った――はずなのに、なぜか、次の日、朝一番の飛行機で、またサンフランシスコに戻って来たのだ。

　今度は、セスのブライドとなる恋人を一緒に伴って。

「これはまた、随分、お早いお帰りで」

　昨夜、アイラから電話があり、朝一番で空港に迎えに来てよね、と言われた廉は、車を出して空港にまでやって来ていた。

　アイラと美花が連れて来た女性は、Ｔシャツにジーンズ、そして、スニーカーだけといったとてもシンプルな服装でやって来た。

　いつも、きちんと（完璧なほどに）着飾っているアイラと美花の隣で、そのシンプルさがあまりに浮き立つものだ。

　黒髪に近い焦げ茶色の髪の毛はストレートで、濁りのない珍しいグレーの瞳が印象的だった。