奮闘記などと呼ばない （王道外れた異世界転生）

Part２

Е. б 豊穣祭 - 07（セシルの歴史教室：チョコレート）

　では、ここでちょっと歴史のおさらいなど？


～＊～　セシルの歴史教室：チョコレート　～＊～

　チョコレート。Chocolateですね。

　スイートからビター、スパイシーな味など色々。そして、形態も、ドリンクからチョコレートバー、お菓子やデザートに、またフレーバーとしてなど、多種多様に使われています。

　チョコレートって、世界中で、よく愛されている珍味の一つですよねえ。

　セシルの領地でも、“ブラウニー”が出てきました。一応、チョコレートは入れています。
　でも、やっぱり、高級嗜好品しこうひんとして扱われていることが多いです。

　ですから、特別な豊穣祭に、年に一度だけ、セシルが大盤振る舞いで、領民達にチョコレート味のブラウニーをあげているんですね（なんて幸運な領民達なのでしょう）。

　チョコレートの歴史は、４千年近くにも及び、まず初めに、メソアメリカ（今のメキシコ辺り）で、初めのココアの木が発見されたそうです。

　メソアメリカ文明の一つ、オルメック（Olmec）が、カカオをチョコレートに精製したと言われていますね。

　それから、マヤ族が“神の飲み物”として、“苦い水（xocolatl）”としてチョコレートのドリンクを消費しだしました。

　この時代は、砂糖など入れていないので、苦いままのドリンクを飲んでいたことになります。

　マヤ族のチョコレートドリンクは、炒いって引いたカカオの種に、チリ（辛味の）と水、ひきわりとうもろこしの粉を混ぜていたものらしいです。

　想像しても、とてもじゃないけど、飲みたくないですねえ（うぇ……）。

　15世紀頃、アズテック族（メキシコの原住民族）は、貨幣としてもココアを使用し、Quetzalcoatl (知の神) の祝福を受けていると信じ、貴重な物資となっていました。

　ここで、ヨーロッパにチョコレートが紹介され始めますが、誰が最初にスペインにチョコレートを持ち込んできたのかは、よく知られていません。

　一応、噂や伝説では、1528年、Hernán Cortésが、アメリカ遠征・探索の時に見つけて、持ち帰ってきたというような話ですが。

　この時でも、チョコレートはドリンクとして提供されていましたが、スペイン人が砂糖やハチミツを入れることによって、苦にがいドリンクから、スイートドリンクへと変わっていったのですね。

　ここからチョコレートは、貴族やお金持ち階層の間で、人気が急上昇。

　カトリック教会の僧達だって、宗教活動として、チョコレートを飲んでいたそうな？

　それって、ただ単に、宗教とは関係なく、飲みたかっただけなんじゃないのかしらぁ？

　スペインは、長きにわたり、チョコレートのことを、地国内だけで隠していたんですね。

　それが、フランスに渡るきっかけとなったのは、フランスルイ王国13世が、スペイン王国の王女アンと結婚するきっかけからなんです。

　二つの国の結婚を祝して、チョコレートがサンプルとして、フランスの宮廷に持ち込まれたことが始まりです。

　フランスに始まり、すぐに、英国でもチョコレートが紹介され、それから、ヨーロッパ中で広がっていきます。

　ココアからチョコレートに精製する過程は、ずっと手作業で、大変な仕事で時間もかかり、高級嗜好品しこうひんとして扱われてきましたが、産業革命で、これが一気に変わります。

　1828年、ココアバターを抽出ちゅうしゅつする機械が発明されたんですね！

　ここから、現代チョコレートの時代の始まりです。やったぁー！

　1875年、Daniel Peterにより、初めて、固いミルクチョコレートができあがりました。

　なんと、８年近くも研究に研究を重ね、やっと、ミルクチョコレートのレシピが出来上がったそうな。

　今では、スーパーだろうと、菓子店だろうと、専門店だろうと、気軽にチョコレートが手に入る時代になりましたが、皆さん、こうやって、人知れずの苦労をしてくれた発明家さんや、お菓子屋さんの努力のおかげで、現在のチョコレートがあるんですね。




　そんなこんなで、ちょっと歴史雑談でした。
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