奮闘記などと呼ばない （王道外れた異世界転生）

Part２

＊ Д.а 回顧 ＊

　パチリ、と目を覚ましていた。

　なぜ、そんな風に、朝からはっきりと目を覚まし、おまけに、意識まではっきりとしているのかは、分からなかった。

　でも、自分のすぐ上の視界に、天井が見える。
　全く見慣れない天井。

　ベッドの上に、天井？

　借りていた自室のアパート（Apartment、この場合、日本のマンションのようなもの）の天井は、白地のクリーム系の天井だ。どこにでもある、ありきたりで、メインテナンスのしやすいペンキが塗られた天井だ。

　そして、天井にはめ込まれたライトが数個。
　それがない。

　そして、なぜ、茶色の天井が目につくのだろうか？

　それで、顔を動かさず、視線だけを動かした先で、ベッドの角かどにある柱が視界に入って来た。
　その柱を見ただけで、すでに謎である。


（――えっ……？ なに、その柱……）


　毎日、使用しているベッドなど、あまりに見慣れ過ぎていて、今更、注意を払って見直すようなものでもない。
　だから、ベッドの角かどに柱などないことは、重々、承知している。

　あまりに見慣れている、日常として脳に蓄積されている記憶からしても、ベッドの真上の天井、ベッドの角かどの柱、どれも日・常・の記憶とは重なりもしない。

　当てはまりもしない。

　すでに、自分が――いつもと同じ場所にいないことだけは、なぜか、すぐに、認識してしまっていた。

　ガバッ――

　起き上がった反動で、自分のいる場所が――すでに、一体、どこなのかも分からない！

「――なに、ここ……!? えっ……、どこ、ここ……?!」

　ベッドの柱は、もちろんのこと、若い少女達がよく憧れる、Four-posted（四柱式の）天蓋てんがい付きのベッドだ。

　でも、ブリブリの少女趣味らしく、レースカーテンがついていたり、ピンクのフリルのカーテンがかかっていたりはしていない。

　そんな些末な事実に、実は、ホっとしてしまっている自分がいる。

　サイドにベッドカーテンはかかっているが、柱側できちんと縛って止められている。

　ベッドだけではなく、柱と柱の間から見える部屋の様子も、全く自分の部屋ではない。

　昨日、いや、ここ最近、仕事のし過ぎで疲れている為に、寝ぼけたまま、夢でも見ているのだろうか？

　見下ろしたら、丁寧に刺繍されたベッドカバーに、清潔なベッドリネンが目に入る。――入ったはいいが、違和感があり過ぎる。

　バッと、両手を出してみたら――どう見ても、小さな手にしか見えない。
　子供の手にしか、見えない。

「えっ……?! まだ、寝ぼけてるのかしら……？」

　パタパタと、瞬きを繰り返すが、目の前の視界は全く変わらない。

　頭を振ってみたが、今は意識がはっきりしていて、とてもではないが、寝ぼけている状態でもなんでもない。

　そこで、一瞬、完全自失していた。

　それから数秒。


（なに……、どうなってるの……?!）


　まずは、状況把握が最重要案件だ！

　パニックしかかっていても、冷静さは普段から変わらなかった。

　大きな呼吸を何度かして、まず、自分を落ち着かせなければ。
　パニックしている場合ではない。

　ドクドクと、勝手に上がりだしそうな脈動が耳に届き、すでにパニックしかかっている状態だ。

　ふー、ふーと、深い呼吸を繰り返し、まずは、落ち着こう。
　落ち着こう……。

　何度目かの深呼吸を終えて、ベッドの上に置き上がったまま、まずは、状況把握を試みる。

　四柱式天蓋付きの大きなベッド。
　いつ、そのベッドに潜り込んだのか、そのベッドに寝たのかさえも記憶にない……。

「ＯＫ……」

　自分に言い聞かせているのか、ただ、無意識に認識した態度がポロっと出てしまったのか、はっきり言って、今の時点では定かではない。

　ベッドから動かずに、周囲の状況把握の為に視線を動かしてみると、視界の先には、西洋風の家具が見えて来る。


（あれって、洒落た長椅子よね）


　横に視線を向けて見ると、ふかふかそうなカーペットも見え、そして、またも西洋風の家具が目に入って来る。


（誰の家具……?!）


　もちろん、自分のアパートの家具は、西洋風やヴィクリアン風の洒落た家具ではない。
　モダン的な洒落た内容ではなかったが、快適で、使いやすく、気に入っている家具が置いてあった。

　それが、今は全部なくなっている。

　第二弾で、完全自失しかけてしまう。

　このまま、パニックせずに、意識を保っていられるなんて、有り得ないだろう……。


（――なくなってるというより、この部屋自体が、全く違う部屋よね……）


　それで、またしても、同じ疑問に陥ってしまう。

（なんで……?! ここは、一体、どこ……?!）

　夢を見ているのかもしれない。

　パチっと、少々、力を入れて、両頬を叩いてみた。
　痛い……。

　でも、視界に入って来る光景は、さっきと全く変わっていなかった。

　ぎゅぅっと、ものすごい力を入れて、目を閉じてみた。
　パっと、目を開くと、あまりに力を入れ過ぎた為、一瞬、視界がぼやけ、それから、周囲の形が色と形を成してくる。

　視界に入って来る景色は、さっきと全く変わっていなかった。


（なんなの、ここ……。一体、どうなってるのよ……?!）


　状況が変わらないままなので、仕方なく、ベッドから降りてみることにした。

　ベッドカバーから足を外し、床に降りてみると、足のサイズも――違っていた。
　どう見ても、小さな子供も足にしか見えず、その場で……あまりに信じられない出来事に、失神しそうになっていた。

　クラクラと、目眩めまいがしてきそうである。