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7話 入念な準備
しおりを挟む俺はキャラ削除された後、このメターヴァ・オンラインというゲームについて徹底的に調べ上げた。
これがいつもゲームならば最初は何の情報もなしに挑むのだが、これは普通のゲームではない。もはやゲームという括りを超越してしまってる。人が自らの欲望の為に、金の為にプレイしている世界で今までやってきたゲームの常識を持ち込んでは俺が負けてしまう。
俺が調べたところによるとこの世界の根幹は基本的に今まで俺がやってきたようなRPGと変わらないようだ。ステータスがあって職業やスキル、称号が存在する世界だ。
しかし、レベルは非常に上がりにくくスキルや称号も中々獲得し難いらしい。
まあ、ここまでは予想通りというか何の驚きもないことだが、次からが重要な部分になってくる。それは通貨交換システムのことだ。これはゲーム内の通貨を現実のお金と交換可能にする、というものだ。
今までのゲームでは現金でゲーム内の通貨やルビーなどの宝石類を購入することができたのだが、このゲームは交換、することができるのだ。つまり、ゲーム内通貨を現金に変えられる。
このシステムのお陰で爆発的にゲーム人口が増え、そしてプレイヤー層も大きく変わった。今までゲームといえばオタクを中心とする若い男中心の世界だった。
しかし、金を稼げるということで老若男女あらゆる人々がこのゲームに参加するようになったのだ。もちろん依然として男が多いのは事実だが、それは運動やゲームに慣れていると言った要因が大きい為だと言われている。
まあ、兎にも角にもこのシステムのせいで俺がキャラ削除されたと言っても過言ではない。皆、ゲーム内通貨を欲しがるあまりに初期配布コインを狙う輩すら現れるとはな、もっと真っ当に狩りでもして欲しいものだ。
だがここで一つ気になることがある。それは初心者狩りについてだ。俺が探してみたところ、俺のように身長を弄ってマトモにプレイできない人が続出した、という記事は少し前に沢山出ている。しかし、初心者狩りでキャラを削除された、という記事はひとつもないのだ。
各種SNSを隈なく探してもキャラ削除したという投稿は一つも見つからないのだ。もう一ヶ月以上経っているのだ、一つくらいはあっても良いだろう、そう思っても出てこなかった。
でもキャラを削除された、というとてつもなく不名誉なことを自ら喧伝して回るような輩はいないか。俺も再びゲームにログインしたとしても自らいうことは決してないだろう。
ここまでが外枠だ。そして、ここからゲームストーリーの話なのだが、このゲームの目的は四大秘宝を集めることらしい。
四つの宝を手中に収めた者の望みを叶える、これがゲームの宣伝文句らしい。リアルマネーに交換できるこのゲームだからこそ、この「望みを叶える」という文言が非常に現実味があり魅了的で人々を熱狂させているのだが、その宝はまだ一つも見つかっていないようだ。
ゲームには四つの大陸があり、一つの大陸に一つの秘宝が隠されていると噂されているがその真偽は未だついていない。
そして、このゲームにはクランというプレイヤー同士が仲間になれるチーム制度があるのだが、もう既にいくつかのクランが頭角を表しているようだ。そのクランの数は十三で、これらのクランがどうやら幅を利かせているらしいのだ。
でも考えてみればそれもそうか、リアルの金がかかっているのだから組織化した方が効率的に金を集められる。そして集まった金で再投資して力を拡大する。その力を、金を独占しようとするのは誰しも考えることだろう。
強く富める者は更に強く豊かに、弱く貧しいものは更に弱く貧しくなるということか。
そして俺はそのピラミッドの最下層も最下層、いやむしろ地下でキャラ削除をされたということだな。
❇︎
「ふぅ」
俺がこの一ヶ月間で調べられたのは粗方このくらいだな。まあ、最初の三日間くらいで残りはヘヴィちゃんに捧げてたんだけどな。
この世界で俺が四大秘宝を全て頂き、そして奴に復習し、ヘヴィちゃんを手に入れてみせるっ!
……とりあえずあと一週間あるから飯食って寝よ。
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