魔法少女になれたなら【完結済み】

第三章 まさかの裏切り

試練突破おめでとう

「……ん……」
「あ、ガーネット！　やっと起きた！」

　ガーネットがゆっくりと目を覚ました。
　そのことにいち早く気づいた結衣は、すぐさま笑顔を浮かべる。
　いつも通りの結衣の様子に、ガーネットはいたたまれなくなった。

「あ、あの……結衣様……試練突破、おめでとうございます」
「……試練？」

　――そう言えば、ガーネットは事ある毎に“試練”と繰り返してきた気がする。
　“戦闘”でも、“決闘”でもない。
　つまり、ガーネットとの戦いに勝つことが、イコール試練突破……ということになる。

「はい。これはただの試練です。私に負けるようでは到底あの方に敵いませんので」
「……あの方……？」
「……まあ、そのうちやってきますよぉ。その時にでも説明しますぅ」

　ガーネットは、何かに怯えているように見える。
　極力、その人のことについて話したくないのだろう。
　その人のことが気になって仕方ないが、ガーネットの負担になるようなことはしたくない。
　結衣はそのことには触れず、ガーネットのことについて訊くことにした。

「な、ならさ、その……ガーネットは……どうして本になったり、魔法のステッキになったり、人になったりするの……？」

　――これが、一番訊きたかったことだ。
　多分これが一番根本的なことで、ガーネットの正体を知ることになるだろう。
　ガーネットは「やっぱりそこですよね」と言い、目を伏せた。

「では話しましょう。私の過去、そして――私の正体を」

　そしてガーネットは、桜色の澄んだ瞳を開けて結衣を真っ直ぐ見た。