魔法少女になれたなら【完結済み】

第二章 似すぎている敵

ガーネットの新たな形態

「へぇ～、“魔央”ね……いい名前じゃない」
「えっへへ。そうでしょそうでしょ！」

　映画を楽しんだ後。
　ちょうど昼時になったため、近くのレストランで昼食を摂っていた。

「……っ、もうそんな話はいいだろ。さっさと食おうぜ」
「ふふふ。魔央は恥ずかしがり屋さんなのね」

　ガツガツとカレーを頬張る魔央と、その食べっぷりを愛おしそうに見るお母さん。
　そんな二人を見ていて、結衣は自然と笑顔になる。
　こんな平和で、なんでもない普通の日常が続いたらどんなにいいか……

「……ねぇ、ガーネット」
「ん？　どうしたんです？」

　結衣は二人に気づかれないように、静かにガーネットに話しかけた。
　それに気づいたガーネットが、小首を傾げるような仕草で応える。

「こんな平和な日常が……ずっと続くといいね……」

　結衣本人も、この時なぜガーネットにこれを言ったのかはわからない。
　だが、ガーネットなら――

『あっははぁ。そうですねぇ～！　これからもよろしくお願いしますぅ！』

　とか、元気に言いそうなイメージがあったが。
　その時は、なぜか心苦しそうに呟いた。

「……っ、それは……難しいかと……」
「え？」
「ごめんなさいっ！　結衣様っ！！」
「へっ！？」

　ガーネットがそう叫ぶと、煌びやかな光を放った。
　結衣は目を開けていられず、腕を目のところへ持ってくる。
　魔央とお母さんも、何が起こったのか分からず狼狽えている。

　そして、光が収まった時。
　ガーネットの姿が変わっていたのだ。
　それは、魔法のステッキでも、本でもなかった。

　ただの――普通の少女のように見える。
　ハーフのような顔立ちに、小麦色の短い髪、桜色の瞳を持った少女。
　なぜか結衣は、その姿に既視感を抱いた。
　まるで、あの時の――

(……え、なに……今の……)

　昔の、古い記憶が呼び起こされたような感覚がある。
　結衣がその感覚に戸惑っていると、ガーネットらしき少女が……

「……ごめんなさい。結衣様……っ！」

　と、泣きそうな顔で店を飛び出した。