魔法少女になれたなら【完結済み】

第二章 似すぎている敵

謎の少女と出会うのは……

『少年少女自然の家』から少し離れた山の中。
　山頂から地上を見下ろす影があった。
　その影は、頬杖をついて退屈そうにしている。

「やっぱりココにいまシタカ」
「……なんだよ、お前」

　唐突に背後から聞こえた声に、影は警戒心を強める。
　だが、カタコトな日本語を発した者は笑顔で言う。

「イヤー、ユーのことを知りたいだけデスヨ」
「お前……紺條カスミか」
「……まあ、ミーのことは当然知ってマスヨネ」

　“紺條カスミ”と呼ばれた者は、紅い眼を逸らして苦笑する。
　悪魔のような尻尾を揺らし、カスミは影に問う。

「結衣サンのこと、“憎いヘイト”って思っているデショウ？」

　その問いかけに、影は琥珀色の瞳を見開く。
　影――赤毛の少女は、カスミに向かって黒い槍を投げた。
　だが、カスミは蝙蝠のような翼をはためかせて躱す。

「も～……なんデスカ、急に！」
「何となく。ムカついたから」
「ひっどいデス！」

　カスミは冷や汗をかきながら叫ぶ。
　結構ギリギリだったらしい。
　だけど、赤毛の少女は『避けて当然だ』とでも言うように、冷めた目で見る。

「――で、用件は？」

　先程とは打って変わって、鋭い眼光をカスミに向ける。
　だが、槍をまじまじと見ていたカスミは、その声に取り合わなかった。
　槍を指でツンッと触って、「お～」と感嘆の声をあげる。

「おい」
「アウチッ！？」

　そんなカスミにイラッとした少女が、平手打ちをお見舞いする。
　カスミは頭をさすり、涙を浮かべた。

「ん～、もう……ユーは暴力的デスネ～……」
「お前が人の話聞かねぇからだろ！？　何の用なんだよ！」
「え～？　何のって言われても――“ミーはユーに協力する”って言いに来たんデスヨ」
「……は？」

　強い風が、辺りを吹き抜ける。
　それに伴って、心が強くかき乱されるような感覚を覚えるのだった。