魔法少女になれたなら【完結済み】

幕間 少女たちの過去(前編)

緋依の過去

「ねぇ、邪魔なんだけど」
「あ、ごっめーん。そこにいるの見えなかった～」
「てかほんと幽霊みたい。ほんとは生きてないんじゃない？」

　様々な罵詈雑言が、少女ひよりに浴びせられる。
　その少女は、学校に居場所がなかった。
　いや、居場所がないなんてレベルじゃない。

　その少女の名前、容姿、性格全てが認識されなくなる。
　だから少女ひよりは、極力人と距離を置くようにして過ごしていた。
　人の近くにいると、ぶつかることが多いから。

　いかに迷惑をかけないで生きていくか。
　そのことしか考えていなかった。

　☆　☆　☆

　そんなふうに空気として生きてきた緋依に、ある日事件が起こる。
　これ以上何があるのか、それは――

　バシャッ。

　水が飛び散る音がした。
　緋依は典型的ないじめ現場である、女子トイレにいる。

　今は掃除の時間なので、先生に見つかった時に言い訳や言い逃れがしやすいのだ。
　そう――

「あ、ごめんね～。手が滑っちゃった～」

　こういうことだ。
　トイレの床を拭いたばかりの、汚い雑巾が入ったバケツ。
　そこに水をたっぷり含ませて、緋依にかけたのだ。

　いじめの主犯格である子が、自ら手をくだした。
　そして、ニヤニヤと薄気味悪い笑みを浮かべている。

　その両隣には、その子の妹分のような存在の子が一人ずついて。
　トイレの入口には見張りの子が二人ほどいる。

「……ねぇ、なんでこんなことをするんですか？」

　緋依は、ずっと訊きたかったことを訊いた。
　他にもターゲットになりそうな子もいるだろう、とか。
　どうして自分がターゲットなのか、とか。
　そのことも含ませながら言った。

　その言葉を受けて、主犯格の子は目を丸めて驚いた。
　そして、少し考え込むような顔をした後。

「さあ？　そんなこと考えたこともなかった。……まあ、強いて言うなら――ストレス発散とか？」

　真顔で、そう言い放った。
　悪びれもせずに、普通の会話のようにぶっ飛んだことを言った子を見て。

　狂ってる。
　緋依はそう思い、睨むようにしてその子を見る。
　緋依の眼には、煮えたぎるような殺意が含まれている。
　そこで、緋依の意識が途絶えた。