魔法少女になれたなら【完結済み】

第一章 少女たちの願い(前編)

突然の来訪者

「こんにちは～！」
「あ、え、うん？　いらっしゃい？」
「なんですか？　そんなに眼丸くして～」

　子供なら「お腹空いたー！」とか言ってお菓子を強請るであろう頃合い。
　そんなおやつ時に現れた一人の天使。
　せーちゃんはそんな天使にどうしていいかわからず、フリーズした。

「せーちゃん……？」
「そういうふうに呼ばないで！　……あー、もう、あがって？」
「お邪魔しまーす！」

　何故こんな天使がいきなり訪ねて来たのか謎ではあるが、訳もなく追い返すのはさすがに気が引ける。
　せーちゃんはそう思い、家にあげることにした。

　何やらスキップをして廊下を駆けている天使――緋依を見ながら、せーちゃんも後に続く。

「わー！　広いですねー！」
「そうかしら……？　まあ、そうかもしれないわね」

　緋依は、リビングを見回しながら感嘆の声を零す。
　正直、その反応は悪い気がしない。
　せーちゃんは少しいい気になりながら、緋依の反応を再び見ようとして。

「え！？　あれ、緋依さん！？」

　少し目を離した隙に、緋依の姿が忽然と消えた。
　どこに行ったのだろうとキョロキョロ辺りを見回す。

　すると、寝室で寝ていた母がこちらに来ていた。
　母は少し身体が弱いため、昼間や夕方は休んでいることが多いのだ。

「お、お母様……どうしたの？」

　せーちゃんがぎこちなく問うと、母はキョトンと首を傾げて言った。

「どう……って、お友達が遊びに来ているのでしょう？　お茶とお菓子を用意しなきゃ」
「あー、そういう……って！　え！？　なんで緋依さんが来てるの知ってるの！？」
「え？　だってさっき、星良の部屋に入っていくのを見たわよ？」

　――…………
　ドドドドド――ッ！
　――バァンッ！

「何勝手に人の部屋に入ってるのよ！？」

　せーちゃんは急いで自分の部屋に向かい、ドアを大袈裟に開ける。

　これが短距離走なら、自己最高タイムをたたき出したかもしれない。
　……ということはどうでもよくて。

「あはは……ちょっとはしゃいじゃいました♡」

　テヘペロと付け加え、緋依はむくりと起き上がる。

　今までゴロゴロ寝転がっていたのか。
　なんという図々しさ……と、せーちゃんは怒りを通り越して感心していた。

「はぁ……で、そろそろなんでうちに来たのか、説明してもらえない？」

　せーちゃんは呆れながらも、真剣に訊く。
　いくらせーちゃんの家と緋依の家が近いからって、今まで緋依が訪ねてきたことなんてなかった。

　だから何か伝えたいのか、何かが起こる前触れなのか。
　何はともあれ、単純に理由が知りたい。

　せーちゃんの問いに、緋依は困ったように顔を顰める。

「そうですね～……」

　そして、実は――と切り出す。

「単純に、遊びたかっただけですよ」
「……はい？」

　放たれた言葉に、せーちゃんは呆然とする。

「え、それだけ……？」
「まあ、それだけではないですが……一番の理由はそれですね」

　てへへ……と、照れくさそうに緋依は笑う。
　せーちゃんはそれにどう反応すれば良いかわからず、再びフリーズした。

　自分と、遊びたい……？
　そんなこと、せーちゃんは今まで言われたことがなかった。

「ふへへ……」
「……せーちゃん？」

　せーちゃんは気がつくと、不気味に笑っていた。
　だが、心配そうに問う緋依の姿には気付くことができなかった。