魔法少女になれたなら【完結済み】

第一章 少女たちの願い(前編)

放たれた光は……

「へくちっ！」
「おやおやぁ～？　どうしたんですかぁ、結衣様？　そんな可愛いくしゃみしてぇ」
「わ、わかんない……誰かに噂されてるのかなぁ？」

　からかうように言うガーネットを横目に。
　結衣は窓から見える景色をセンチメンタルに眺め、顔を顰める。

　あの後、真菜とお別れをしてから数時間が経とうとしていた。
　日は既に昇りきり、万物を照らしだしていて、眩しいほどだ。

　静かに思えた昼時はしかし、どこか嫌な予感がしてならない。
　だが、そう言える根拠がどこにもなかった。

「むっ……！　これは……！」
「！　やっぱり、ガーネットも感じる？」
「ええ……！　感じますよぉ……！」

　そして、一呼吸置くと。

「今からテレビで魔法少女モノのアニメが始まるとぉ！」

　――…………
　相変わらず結衣とは違った意見を持っているらしいガーネットに。
　結衣は呆れすら通り越して、ただただ無が襲った。

　そんな結衣に目もくれず、ガーネットはテレビのリモコンのボタンを押してチャンネルを変える。
　そして、その魔法少女モノのアニメとやらを観させられた。

「ほんとガーネットって魔法少女好きだよね……私が魔法少女させられてるのもガーネットの趣味でしょ……」

　ため息を吐きながら、結衣は変わらず窓の外を眺めてそう言う。

「ええ、その通りですが何か？」

　ガーネットが何故か真顔で、素のトーンで言葉を放ったように感じられた。
　結衣はもうガーネットと会話する気力がなかったため、無視を決め込んだ。

　そうしている間にアニメが始まったのか。
　ガーネットは結衣の態度に興味をなくし、テレビに見入っている。

　そんな時――窓の外から一筋の光が地上から放たれ、天に向かっているように見える現象が起こった。
　結衣はそれを、目を見開いて見つめる。

「な、何あれっ！」
「結衣様？　五月蝿いですよぉ。もぉ～」
「アニメなんかいいから！　窓の外見て！　あれって多分――」

　結衣がそこまで言った時、渋々窓の外を視たガーネットが驚いた様子で言葉を発する。

「なっ――！　この気配――まさか！？」
「やっぱりなんかあるんだよね！？　行かなきゃじゃない！？」

　結衣が焦った様子でそう問うと。

「い、いえ……あれには――関わらない方がいいです……」

　深刻な問題を見つけたかのような声のトーンで呟いたガーネットの真意は計り知れない。
　だが、ガーネットがそう言うということは――恐らく関わらない方がいいのだろう。

　ガーネットは奇想天外なことばかり言うし、多くを語ろうとはしない。
　――が、嘘をついたことはないのだから。
　結衣は逸る気持ちを抑え、見て見ぬ振りを決め込んだ。

　それがこの後、最悪の展開を招くことになるなんて――気づかずに。