魔法少女になれたなら【完結済み】

第一章 少女たちの願い(前編)

何度だって救ってみせる！

「――……結衣！　結衣っ！」

　せーちゃんの震え声が聴こえ、せーちゃんの涙の粒が結衣の顔に当たる。
　結衣はその感触で目を覚まし、重い身体を無理矢理起こした。

「あ……そっか。負けた……んだ……」

　そばにいるはずの――いなくてはならないものの姿が見当たらない。
　変身は解除され、結衣の身体は普段着を纏っている。

　――そこから何となく、状況判断が出来た。
　したくないのに、無理矢理現実を思い知らされる。

「……とりあえず、ここから移動しましょう。ここじゃ――危険よ」
「うん、ごめんね……」

　せーちゃんが涙を流しながら必死で、自分に言い聞かせるように言う。
　結衣はそんなせーちゃんに、「大丈夫だよ」と言える余裕はない。

　ガーネットが――奪われてしまった。
　そんな現実から逃げるように、結衣たちは真菜の住んでいる森を後にした。

　☆　☆　☆

　――そこから会話はなく、二人で俯きながら歩いていた。
　ガーネットを失った喪失感は大きく、地面が遠く感じる。

　あのうるさくてうざったらしいステッキも。
　いざ居なくなると寂しいような、寂しくないような……
　わけのわからない感情が一気に押し寄せてくる。

「ねぇ、あの……」

　せーちゃんがおもむろに口を開く。
　せーちゃんも何だか疲れ切っていて、もう休みたいだろうに、結衣を元気づけようとしているのが伝わってきた。
　なので、無下にもできない。

「……なに？」
「実は、真菜のことなんだけど、あの子……結衣を仕留めた時、泣いてたのよね……『ごめんね、本当に……ごめんね……』って。だからあたしも身動き出来ずにいて……そしたら、突然ガーネットを奪ってどっかに消えちゃって……」
「そ、そう……なんだ……そっか……」

　結衣は、その言葉を聴いて――安堵した。
　薄く笑った結衣をどう思ったのか、せーちゃんは一層不安そうな顔を浮かべる。

「大丈夫、大丈夫だよ。せーちゃん。あの子は……多分――」

　今度は、ちゃんと「大丈夫」だと伝えられた。
　これなら問題は無い。
　結衣は一層笑みを浮かべ。

「待ってろ。ガーネット、真菜ちゃん。絶対――二人とも救ってみせる！」

　そう、強い意志を宿す瞳で――断言した。