すべてを奪われ忘れ去られた聖女は、二度目の召喚で一途な愛を取り戻す〜結婚を約束した恋人には婚約者がいるそうです〜

02 聖女は再び召喚される②

　しかも幸運なことに、カイルも同じ気持ちでいてくれたのだ。旅の終わりが近づき、瘴気が出ている最後の町に着いた日の夜。二人で街の宝石店に行き、お互いの聖魔力を込めたネックレスを交換した。


「この任務が終わったら、王都に帰れる。サクラ、俺と結婚してほしい」
「嬉しい……！　私もカイルと結婚したい！」


　それなのに、その後のことが全く思い出せないのだ。気づけば私はこの部屋に戻ってきていて、呆然としたのを覚えている。


　なんで戻ってきてしまったのか？　魔法陣を踏んだ覚えもなく、ただ目覚めたら日本に戻っていた。もしかしてすべて私の妄想だったのかと考えたけど、胸元にあるカイルの聖魔力が入ったネックレスが、現実にあったことだと示していた。


　カイルに会える気がして、何度もさわったネックレス。蓋のついた瓶がチャームになったそれを、私は日本にいても肌身離さず身につけていた。


「一年か……なんで戻れないの？」


　どんなにそのネックレスに願っても、カイルのもとに戻ることはなかった。それでも諦められない私は、今日もこのネックレスをさわって、眠りについた。




「や、やばい！　寝過ごしちゃった！　しかも昨日、帰ってきたままで寝ちゃってるし！」


　急いでシャワーを浴び、身支度をして家を出る。駅までは五分。会社までは電車で十五分か。


（ギリギリ間に合わないかも。今日はスニーカーだから、近道して行こう！）


　数分の遅れで電車に乗れなかったら遅刻してしまう。私はいつもは通らない裏道に入って行った。その時だった。


　誰もいない民家と民家の隙間のような路地の景色が、ぐにゃりと曲がり始める。


「え？　これって……」


　足元には見覚えのある、光る魔法陣。その光景に私は迷わず立ち止まり、次の展開を待った。


（もしかして、カイルに会えるの？　オズマンド国に戻れる？）


　心臓の音が激しくなり、口の中がカラカラだ。やがてその魔法陣の光は、私の全身を包み始めた。


（前と一緒だ！　嬉しい！　やっとカイルに会えるんだわ！）


　そして私の視界はすべて真っ白になり、ガクンと力が抜けた。次の瞬間、私の体は一瞬宙に浮き、そしてすぐに地面に叩きつけられる。


（あれ？　おかしいな。前は瞬間移動みたいな感じだったのに）


「きゃああ！」
「誰だこの女は！」


　なんだかものすごく騒がしい。ここは教会じゃないのだろうか？　するとあっという間に私のまわりに人が集まり、後ろ手に縛られてしまった。


（ど、どういうこと？　ここは、オズマンド国じゃないの？）


「おまえは誰だ！　どうやってこの王宮に入ってきた！」


（え？　王宮？　ここ王様がいるお城なの？）


　それなら私の顔があまり知られていないのも当然だ。きっと何かの手違いで、教会ではなく王宮に召喚されてしまったのだろう。説明して調べてもらえば、私が聖女だとわかってもらえるはず！


「ぐう……うううう！」


　しかし聖女だと説明しようと口を開いた瞬間、喉に強烈な痛みが襲いかかる。まるで高温の油を飲んだように、ねっとりとまとわりつく熱い痛み。


　ゲホゲホと咳き込む私に、まわりの男たちは「動くな！」と叫びだす。それでも説明しなきゃと口を開くと、またあの痛みが襲ってきた。


「動くなと言っているだろう。顔を上げろ！」


　気づけば私の目の前には、ギラリと光る鋭い剣が向けられていた。しかしそれより私を驚かせたのは、その声だ。


（この声……、この人は……！）


　私はそろそろと顔を上げ、声の主を確かめる。目の前にいる男は、青みがかった黒髪に、深い藍色の瞳。しかしそこに私を優しく見つめる色はない。


（カイル……！）


　鋭い剣先を向け、私を睨みつけるその人は、まぎれもなく結婚の約束をした、私の恋人「カイル」だった。