グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

プラジュにて Episode：01

　◇Rufeir

　強い陽射しが、波間できらめいていた。
　青い空が、不思議と近く見える。

　いまいるのは、アヴァン大陸の南部で大陸列車の終着駅、ワサール国のプラジュだ。
　きれいな砂浜で有名で、温暖な気候なのもあって、一年中観光客が絶えない。

　先輩との旅は、予想以上に長かった。

　学院を出てアヴァンへ渡ってから、イマドのいるルアノンを通って、さらに列車で南下。
　とちゅうで2回ほど下車して、古代遺跡で有名なチメネーアや、世界最大級のノネ湖で泊まったりしている。

　ただ、それもそろそろ終わりかな、と思った。

　このプラジュからは、ケンディクへの直行航路がある。
　どちらも知られた観光地だから、両方回るツアーは人気があるんだそうだ。

　休みもそんなに残っていないし、ここから船で学院へ戻るんだろう。

　いろいろ見られたな、と思う。
　いままでずっと前線で、そのあとは学院の寮住まいだから、観光なんて初めてだ。

　戦地を渡り歩いていろいろな国へ行ったけど、まだまだ世界は広いと、碧い海の中で思う。

「ずいぶん泳げるようになったな」
「はい！」

　先輩の言うとおりあたしはこの夏で、だいぶ沈まなくなった。
　アヴァンに始まってあちこちで泳いだ――シルファ先輩、泳ぐのは割と好きらしい――から、さすがに身体が覚えた感じだ。

　――まだ上手く進まないけど。

　ただ浮いているだけならどうにかなるのだけど、息継ぎするとバランスが崩れてしまって、前のように沈んでしまう。
　それでも長く泳げそうな手ごたえが出てきただけ、自分としては嬉しかった。

「一回あがろう。少し、頑張りすぎだ」
「え、そうですか？」

　言った矢先、運悪く来た大波でバランスを崩す。

「――！！」

　でも溺れかけたあたしを、即座に先輩が引き上げてくれた。

「ほら、疲れているんだ。あがろう」
「……はい」

　たしかに海から出てみると、身体が重い。
　浮力が消えたのもあるだろうけど、それ以上にだるい感じだ。

「水の中は、意外と疲れるんだ」
「ですね……」

　先輩がついていてくれて、ほんとうに良かったと思う。
　もしあたし一人なら、ムリをしすぎて溺れていたかもしれない。