グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

ルアノンにて Episode：09

　ただルーフェイアは、口をすべらせたことに気づいていなかった。
　振り返って竜舎の管理人を見てみたが、彼も向こうで走竜の世話をしていて、聞いていなかった。

　このまま知らぬふりで、黙っていようと思う。

　本人が自分の戦闘能力を嫌っているのは、一目瞭然だ。
　それに前線というのは私も任務で出たことがあるが、とても過酷で……正気でいられない者までいる。

　何よりあのタシュアでさえ、激戦の最前線でのことは、必要がなければ口にしない。
　そういう場所をうっかり口にして、この優しい子に思いださせたくなかった。

　ルーフェイアとイマドは、ほほえましい会話を続けている。

「まぁいいや、今からじゃめんどくせぇし。てかたぶん、余ってる走竜いねぇだろうし。ほら、先に乗れよ」
「うん……」

　口でそう言いながらも、この子がためらった。

「どした？」
「この子、暴れない……よね？」

　さすがのルーフェイアも、凶悪そうな外見に恐れをなしたようだ。

「あー、コイツ見かけアレだけど、へーきへーき。よく言っといたし」
「……言葉が走竜に通じるのか？」

　思わず突っ込む。
　言葉が通じるくらいなら、暴れる走竜に手を焼く騒ぎなど、起こるわけがない。
　そもそも御するのが難しく訓練なしでは扱えないから、「竜使い」なる仕事まであるのだ。

「まぁ、細かい事はいいじゃないですか」
「いいのか……？」

　何か納得がいかないが、深く考えないほうがいい気はした。
　この後輩、何と言うか妙なところで、常人とかけ離れたところがあるのだ。

　ルーフェイアのほうはあっさり納得したようで、走竜に近づき、手をかけた。
　そのまま軽々とまたがる。乗っていたというのは、本当のようだ。

「先輩、行けます？」
「ああ」

　私も走竜にまたがった。
　傭兵隊に入っている学院生は、カリキュラムに入っているから、走竜には全員乗れる。

「気を付けて行ってこいよー」

　竜舎のおじさんの声を背に、走竜たちが歩き出した。

「下りじゃないんだな」
「あの丘まで登って、その先なんですよ」

　そんな会話を交わしながら、急な上り坂を行く。
　下から見上げていたときは、さほどでもないように見えたのに、実際に歩くとかなり長い。

「うわぁ……」

　丘の上まで差し掛かったところで、ルーフェイアが声をあげた。