グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

アヴァンにて Episode：16

　イマドがルーフェイアを学院に連れてきた、という噂もあるが、この辺はよくわからない。
　どちらにしても、仲良しが居るのはいいことだろう。

「そうしたら、今日はもう少し……いろいろ、やってみないか？」
「あ、はい♪」

　喜ぶこの子に、一つ一つ教えていく。

　以前にも感じたことがあるが、ルーフェイアは飲み込みは早かった。

　自分の身体を扱うのが上手いというか、コツを掴むのが上手と言うか……ともかく、上達が早い。
　相当鍛えこんでいるらしく、息が上がる気配もなかった。

　ここへ来る前にどこで何をしていたかは、詳しくは知らない。
　だが噂どおり、タシュアと同じような経歴なのだろう。

　ともかくしばらく教えて、ある程度メドがついたところで声をかける。

「一旦、上がらないか？　おなかも空いただろう？」

　こくりとうなずいて、この子がついてきた。
　荷物を置いていた日よけ――ホテル側が用意してくれた――の陰で、手早く身体を拭いてやり、砂を払った足にサンダルを履かせる。

「何が食べたい？」
「えっと……」

　辺りに出ている屋台を、この子が見回す。
　と、珍しく視線が止まった。

　――なるほど。

　目の前の海で獲れる小魚を串に刺し、ただあぶり焼いた物がこの辺りの名物らしいのだが、そこに視線が行っている。
　そういえば今までも食事の時は、この子は魚をよく選んでいたから、きっと肉より好きなのだろう。

「あの魚でいいか？」
「いいん……ですか？」
「ああ。行こう」

　答えて歩き出す。
　だがその私たちを、人影がさえぎった。

「君たち、2人だけ？」

　若い男性が3人。
　ルーフェイアと顔を見合わせて囁き合う。

（お知り合いですか？）
（ルーフェイアの、知り合いじゃないのか？）

　つまり、どちらの知り合いでもなかったらしい。

　男たちが着ているのは、ブランド物の水着と上着のようだ。

　だがトレーニングで鍛えただけの身体は、どう見ても無駄なだけだった。
　実戦で鍛えた身体は、こういうのとは全く違う。

　そう思った瞬間、なぜか余計に腹が立った。
　当の本人たちは強いつもりでいるらしく、妙な自信とおかしな笑い方とを見せている。