グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第９話 至高の日常

開始 Episode：12

「ですが大人と違って、子供は容易にパニックに陥ります。そうなれば、しなくて済む怪我をする子が出るでしょう」

　ましてやあの倉庫は狭い。
　万一子供たちが暴れでもすれば、いくらルーフェイアでも犯人に近づけない恐れさえある。

「気は進まないでしょうが、誰か責任者に話をして、ミルクに睡眠薬を混ぜてください」
「――わかった、話してみるわ」

　どうやら主任が納得した。

「そうするとあの子を除いて……入院してる子14人と大人3人だから、17人分でいいのね？」
「いえ、全部で18人分お願いします」
「え？」

　主任の混乱したような表情を無視して、タシュアは説明を続けた。

「グラスのデザインを変えて、3つに大人用の薬を。子供たちの分は1つだけデザイン違いを用意して、それにだけ薬を入れないようにしてください。
――可能ですか？」

「それは出来るけど……でもほら、金髪のあの子が間違えて飲んだら大変よ。
　1つ少ないほうが、いいと思うんだけど」

　もっともな質問を、主任が問う。
　だが相手はルーフェイアだ。

「ヘタに数が合わないと、かえって犯人の不審を招きます。それにグラスのデザインを分ければ、彼女はすぐ気が付くでしょう」

　なによりシュマーの総領家だ。うっかり飲んだとしても効かないだろう。

「――可愛いのに、凄い子ね」

　普通の人ならば大抵が抱く感想を、この主任も漏らした。確かにルーフェイアは、外見だけなら華奢で儚げな少女だ。

――もっとも学院生は、そういう者が多いが。

　タシュアやシルファ、イマド、また他の学院生も皆、ひと目で「戦闘要員」と分かることは、まずない。

「いずれにせよ、その方向で話を進めて下さい。
　何か問題が生じた場合は、連絡して頂ければ出来る範囲で対処します」

「わかった、そうするわ」

　主任が身を翻し、後ろ向きに手を振って病室を出て行きかける。
　その背へタシュアは訊いた。

「何か忘れてはいませんか？」
「あ、忘れてたわ」

　答えながら彼女が、なにやら畳んだ布を差し出す。

「はいこれ。例の部屋の床頭台に、置いてあったわ」

　出されたのは、どう見てもただの布だ。ただ、中に何かが挟まっているようだった。