グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第９話 至高の日常

開始 Episode：06

「病室はどこかな？
　――あ、もしかして夕方、検査入院する予定だった子なの？」

「あ、はい……」

　上手く作ってくれた話に乗る。

「待て。親はどこだ」

　犯人のもうひとりが、鋭く訊ねた。

　――見破られないといいんだけど。

　内心そんなことを思いながら、あたしは用意していた答えを口にする。
　下を向いたまま、なるべく怯えたふうに。「その、あとから荷物……持ってくるって……」
「あらら。それであなただけ、ひとりになっちゃったのね」

　看護士さんが、あたしの話を上手く補足してくれた。

「さ、ともかくこっちへいらっしゃい。部屋、確かめてあげるから」
「それはダメだ」

　いっしょに病室を出ようとしたところで、鋭く止められる。

「ガキは全員、こっちで預かる」
「でも！」
「黙れ。死にたいのか？」

　犯人がこっちへ銃を向けた。

「言うとおりにしないなら、今ここでガキと一緒に殺してやる。
　――さぁ、どうする」

　看護士さんが、すまなそうにあたしから離れた。

「ごめんね……」

　この人、本当に度胸がある。
　この状況で、訓練も受けていないのにこんな演技ができるなんて、そうとうの精神力だ。

　ただあたしは、下を向いたまま答えなかった。
　なるべく怖がってるようにしなくちゃいけないのに、答えたら、かえって怪しまれるだろう。

「来い、こっちだ」

　乱暴に腕を引っ張られて、思わず顔をしかめる。

「ちょっと、なんてことするの！　相手は子供なのよ、せめてそっとやりなさい！」
「うるさい」

　看護士さんの言葉に犯人はそう言ったけど、腕は放してもらえた。ただ代わりに、背中に銃を突き付けられる。

「さっさと歩――待て、その骨董品は置いていくんだ」
「いやっ！」

　太刀を取り上げられそうになって、あたしは騒いだ。

「これはダメっ、兄さんの形見――」
「ちょっと、そのくらい持たせてやりなさいよ」

　看護士さんも事情が分かっているから、上手く加勢してくれる。

「こんな華奢な子なのよ、なにか出来るわけないでしょう？　それにそんな大事なもの取り上げたら、きっとずっと泣いてるわよ」
「………」

　犯人たちが沈黙した。子供に泣かれるのは、嫌なんだろう。