グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第９話 至高の日常

日常 Episode：02

「とりあえず、一休みしたらどうだ？」

　タイミングを見計らって間に入り、二人の目の前に出来上がったケーキのお皿を置いた。

「ほら、泣いていると食べられないぞ？」
「あ、はい……」

　ようやくルーフェイアが泣き止んで、涙をぬぐう。
　それからこの子が、まじまじと目の前のお皿を見つめた。

「黒……？」
「黒？」

　予想もしない言葉がルーフェイアの口から出て、面食らう。

「いえ、白じゃなくて黒って……」
「？？」

　なんのことだかさっぱり分からない。

「シルファ、おそらくこのケーキのことです」

　考えこんでいる私へ、タシュアが説明した。

「このケーキって……これはチョコレートだぞ？」

　間違ってもイカ墨を入れたりはしない。

　だいいち、見れば普通は……。
「……チョコレートって、ケーキに使うんですか？」

　――この子は例外だったらしい。

「ルーフェイア、チョコレートが何かは知っていますか？」
「携帯食のキットによく入ってる、黒くて甘くて四角いのですよね？」

　問いにルーフェイアは、無邪気に答えた。しかも「美味しいから好きだ」と言う。
　やれやれとタシュアがため息をついて、この子がきょとんとした顔になった。

「あの、違うんですか……？」
「間違ってはいないんだが……」

　どう説明したものか。

　悪気は無いのだが、どうもルーフェイアは一般常識に疎い子だった。
　知識が必須だった戦闘関係と医療・語学に、あとはなぜか歴史に偏っていて、その他の事となると不安なほどに知らないのだ。

「ともかくチョコレートは、もともとはお菓子だったんだ。
　ただそれが非常食に向いていたものだから、キットに入れるようになっただけで……」

「あ、だからおいしいんですね」

　とりあえず納得したらしく、この子がうなずく。

「その調子で、よく今まで平気でしたね」

　――いけない。

　せっかく泣き止んだルーフェイアが、また泣き出しそうになった。

「と、ともかく食べたらどうだ？　お茶でも淹れるから」

　慌ててまた間に入る。

「コーヒーにしていただけますか？」

「分かった。
　――ルーフェイアは何がいい？」

「あ、あたしはなんでも……」

　およそ自己主張とは縁のないこの子は、予想通りの返事だ。