グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第８話 言葉ではなく

戦闘 Episode：10

「――お前のお袋だったのか」
「たぶん……そうだと思う」

　きっと読み取ったんだろう、何も言わないのに声をかけてきたイマドに、あたしはため息をつきながら答えた。
　ほんとに母さんときたら、やることが突拍子もない。

「だから、だから私は、こんな場所への出動はイヤだったんだ！」

　向こうのほうでは何か布――じゃなくて、赤ちゃんの使用済みオムツらしい――の直撃を受けた上級士官が、愚痴をこぼしていた。
　この仕官は気が進まなかったものの、命令に逆らえなくて嫌々ここまで兵を率いて来たらしい。

「そんなにイヤなら、来るんじゃないってのさ」
「それは……無理よ」

　毒づいているシーモアに、あたしは答えた。

「命令に従わなかったら、どうなるか分からないもの」

　良くても営倉入りだろうし、時と場合と所属している国が悪かったら銃殺刑も有り得る。

「向こうさんもお気の毒ってやつか。タイヘンだな～」

　イマドが少しだけ同情したような声を出した。
　あいかわらず向こうは大混乱だ。

「えぇい、何をしているか！　早く人形を出せっ！」

　業を煮やしたのか、さっきとは別の上級士官がそう叫んだ。

「ともかく構わん、片っ端から叩き壊せ！」

　――なんてめちゃくちゃな。

　およそ軍人とは思えない命令に呆れる。
　でも治安維持部隊の兵士たちはそれを真に受けたらしくて、次々と人形が前へ出てきた。

　こうなると……どう考えても一般の人やシーモアたちには荷が重くなる。

　そう思ってるうちに一機が連射砲を撃って、慌ててスラムの人たちが部屋の中へと引っ込んだ。

　――あの人たち、なにもしてないのに。

　ひどく腹がたってくる。

「あのね、ここ以外の状況って分かる？」

　向こうの部隊を見据えながら、あたしはイマドに聞いた。

「ちょっと待ってくれな。
　――向うはぜんぜん平気だってさ。あと、ほかの細い道なんかはクリアゾンの人が出て、防衛線張ってくれたらしいぜ」

　答えるイマド。力の扱い方に、だいぶ慣れてきたみたいだ。

「とりあえず、お前はそこをしっかり守ってろって。で、なんか突破されたら写影増やすとか、お前のお袋言ってるぞ？」

「………」

　最後の一言は余計だ。