グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第８話 言葉ではなく

交渉 Episode：02

「ナティ、とりあえずその話、あとじゃダメかい？」

　シーモアが仲裁に入る。

「え、あ、ごめん」
「あとでもう一回、教えてやろうか？」
「イマド、あなたねぇ！」
「イマド！」

　面白がって茶々を入れる彼に、あたしとナティエスの言葉が重なった。

「イマド、食べさせてもらったのにそんなこと……言ったらダメだよ……」

　きっとナティエスだって、一生懸命作ったはずだ。

　一瞬イマドと視線が合う。
　もしかして、怒っちゃっただろうか？

「――そうだな。ナティ、悪かった」

　でもあたしの心配をよそに、イマドがあっさり頭を下げた。

「あ、そんな別に、謝ってもらわなくてもいいんだけど……」

　――よかった。

　二人が仲直りしてほっとする。

　周囲の人たちもほっとしたんだろうか？
　みんななんだか笑っていて、いい雰囲気になっていた。

「やれやれ。
　それでルーフェイア、座りこんでまで何を言いに来たのさ」

「えっ？」

　呆れて入れてくれただけだと思っていたから、この言葉は意外だった。

「聞いて……くれるの？」

　またみんなが笑う。

「ったく、あれだけのことしてくれちゃ、聞かないわけにいかないだろ？」
「ほんと。ルーフェイアがまさか、あんなに強情だなんて思わなかった」
「ごめんなさい、そういうつもりじゃ……」

　またあたし、あと先考えないでみんなに迷惑をかけちゃったみたいだ。
　自分が情けなくて涙が出てくる。

「あ～、違う違う違う！
　ね、泣かないで？　ほら、だから何でここへ来たの？」

「えっと……」

　言わなきゃならないことはたくさんあるのに、どれから話せばいいのか分からなかった。

「えっと、だから……小さい子が殺されて……」
「ようはその話、裏があるんじゃねぇかってことなんだ」

　イマドが口添えしてくれて、ようやくまともな言葉になる。

「裏？　どこをどうやったらそんな話になるんだい」
「でも……」

　またさっきと同じで信じてもらえないのかと思うと悲しくて、また涙が出てくる。

「うあ！　ルーフェイア、泣くんじゃないよ。
　ともかくガルシィ呼んでくるから、ストップストップ」

「あ、あたし行ってくる」

　慌てたシーモアをナティエスが止めて、彼女の姿がが奥に消えた。

　ふっと部屋の中が静まり返る。
　そして……シーモアが口を開いた。

「――ルーフェイア」
「なに……？」

　彼女が一呼吸だけおく。