グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第８話 言葉ではなく

尋ね人 Episode：07

「明日は明日で、ご馳走にすればいいじゃない？
　あれならいっくらだって掏れるもの、ちょっと多めに取ればすぐ貯まるよ」

「言うじゃないか。頼りにしてるよ」

　昔ここにいたころと、変わらない会話。

「どしたの？　なにが可笑しいの？」

　あたしが苦笑したのに気付いて、こいつが不思議そうに訊いてきた。

「いやさ、けっきょくあたしは、ここから離れられないなと思って」

　学院はスラムに比べりゃ天国だけど、やっぱここのほうがいい。

「じゃぁさ、学院辞めちゃえば？　あたしはどっちだっていいもん」
「そうもいかないだろ？」

　あたしとナティが学院へ入学したのには、それなりのわけがあった。
　だからおいそれと、辞めるわけにゃいかない。

「傭兵隊かぁ。めんどくさいな～」
「そう言いつつちゃんとＡクラスにいるの、どこのどなただい？」
「――シーモアが頑張るんだもん」

　ちょっとはにかみながら笑って、ナティがまたスープに口をつけた。
　あたしも食べるほうに専念する。

　なにせこの人数の上に、ほとんどが男子だ。うかうかしてるとあっというまに食うものがなくなっちまう。
　その時、呼び鈴が鳴った。

「なんでぇ。せっかくメシ食ってるってのによ」

　当番のケインがしぶしぶ立ち上がって、玄関のほうへ行く。

「こんな時間に誰だろうね？」
「さぁ。まぁおおかた、誰か戻ってきたんじゃないか」

　今日は家に泊まりとか言いながら、戻ってくるやつも時にはいるもんだ。
　けどケインの言葉は、もっと意外だった。

「おい、どうする？　さっきのガキどもがまた来たぜ」

　合言葉を言う前に、一応のぞき窓から確かめたら、部外者だったってことらしい。

「さっきのガキって……ルーフェイアとイマド？」
「名前はしらねぇけど、金髪で太刀持ったとびっきりの美少女と、その連れだよ」
「んじゃ間違いないね」

　あいつら二人、追い返したのに性懲りもなく、舞い戻ってきたらしい。

「ガルシィ、どうする？」

　みんなが一斉にリーダーのガルシィを見た。

「まったく、お前に似てダチってのも懲りないやつらしいな。まぁ放っとけ。そのうち諦めて帰るだろう。
　シーモア、ナティエス、それでいいな？」

「ああ」
「しょうがないもんね」

　明日祭りだってのに、部外者を入れておくわけにはいかない。
　あいつら二人には可哀想だけど、無視するしかないってやつだ。

「どうせすぐ諦めるさ。さ、早く食っちまおうぜ」
「うん♪」

　じつ言うとこのときあたしとナティは、ルーフェイアがどれほど強情か、きっちり忘れきってた。