グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第８話 言葉ではなく

遭遇 Episode：11

◇Diath　Side

　男性がひとり、真昼のスラムを歩いていた。
　年齢は三〇代後半といった雰囲気で、ごく淡い金髪に薄い灰色の瞳をしている。

　顔立ちは……かなりの美男子で通るだろう。
　当然周囲が振り返って興味を示す。が、当人は知らん顔だ。

「なにさ、お高くとまっちまって！」

　誘いこむのに――まだ明るいと言うのに――失敗して、悪態をついてみせる女性までいたが、やはり気を惹かれた様子はなかった。

　もっとも彼の場合、別段女性に興味がないというわけではない。
　ただ単に件の女性が、趣味ではなかったというだけだ。

　彼はここに慣れている様子だった。

「おう、ディアスじゃねぇか。ずいぶん久しぶりだな」

　たまたまビルから出てきた中年の男性が、気さくな調子で声をかけた。
　ディアスと呼ばれた彼が軽く頭を下げて応える。

「レニーサんとこか？　帰りはこっち寄ってけや」

　それにうなずいて、また彼は歩を進めた。

　同じスラムでもこのあたりはまだ入り口のほうで、わけのわからない飲食店やなにかがひしめいている。

　と、その一角へ彼の身体が沈んだ。
　地下へと続く階段に足を踏み入れたのだ。

　降り切った先の薄暗い廊下を抜けると、小さなバーがあった。
　時間が時間なので開いているわけはないのだが、男性はためらいもなくドアを開ける。

「ディアス？」

　扉が開いた音に振りかえったこの店の女主人が、驚いたような声をあげた。

「いったいどういう風の吹き回しよ？　まぁいいわ、とりあえずかけたら」

　うながされてディアスが、カウンターにかけた。
　なにも言わないうちに飲み物が出される。

「で、なに？
　あなたがわざわざ出向くからには、なにかあるんでしょ」

「――金髪の少女の話を聞かなかったか。太刀を持っている」

　初めて彼が声を出した。低く落ちついた声だ。

「太刀持った金髪の子？　それ多分、セジのとこの連中と、やりあってた子じゃないかしら」

　偶然通りかかったと、女主人が言う。

「ともかく凄かったわよ。割って入ったと思ったら、あっという間に柄の一撃で、オリアちゃん助け出してね」

　彼女はどことなくうっとりした表情で語った。