グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第８話 言葉ではなく

遭遇 Episode：06

「あとで説明します。話がこじれるから黙っててもらえませんか？」

　って言うか、もう十分こじれてる気はするんだよな……。
　でもとりあえず、この人が黙ってくれた。

「ともかく、この紅玉でどうにかしてもらえますよね？」

　借金取りに確認する。

「ああ。こっちだってまぁ、とりあえずお金が入りゃいいわけだしな。
　おい、おめぇら、戻るぞ」

　取り立て屋が引き上げて、周囲の空気が緩んだ。

「やれやれ、これで一段落だな」
「みんな、ごめんね。寄り道しちゃって……」
「……そう来るか」

　ある程度ズレた台詞が来るのは予想はしてたけど、まさか「寄り道」って言うとは思わなかった。

「――ねぇちゃん、マジ金持ち？」

　いつの間にやらそばへ来たウィンが、呆然とつぶやく。

「いわゆる金持ちとはちょっと違うけどな」
「ちょっともなにも、金持ちに種類なんてあるのかい？」

　ワケわかんないツッコミを、ゼロールさんがする。

「もう、そんなのどうだっていいでしょ……」

　ルーフェイアの方は、心底嫌そうな調子だ。
　なにせこいつ、自分の家をけっして好いちゃいない。

　ともかくその辺は終わりにして、例の母娘の方へ向き直ろうとした時だ。

「ちょっと、あんたたち！」

　――やっぱこう来たか。

　俺としてはうまいこと丸く収めて、この母娘が持ってる「とびっきりの情報」をどうにかしたかったってのに、そうは問屋がおろさなかった。

「なんだい、何さまのつもりだい！　あたしら確かに貧しいけどね、物乞いじゃないんだ！」

　ルーフェイアのヤツがはっとした顔になった。

「まぁまぁまぁまぁ。とりあえずケガもなかったんだからいいじゃないか」

　事態が分かってるんだか分かってないんだか、ゼロールさんが宥めにかかる。
　ただ、ムダだと思うんだよなぁ……。

「部外者は黙っといで！」

　案の定一喝されて、この人が黙った。

　――大人のくせにしょうがねぇな。

　まぁ世の中頼りになるやつなんざ、案外いないもんだ。
　で、そのままおばちゃんの独壇場になる。

「金持ちがここへ何しに来たかはしらないけどね、あたしらに恵んでいい気になってるんじゃないよ！」
「ごっ、ごめんなさい！」

　一方的に言いたてられて、こいつがとっさに謝った。

「なに謝ってんのさ。だいいち謝るってことはやっぱあたしらダシにして、自分に酔ってただけって証拠だろ」
「ごめんなさい……」

　ルーフェイアがうつむいてまた謝る。

　――しゃぁねぇな。

　場を収めようと俺が口を開きかけた時だ。

「おばちゃん、みっともねぇぞ！」

　意外にもウィンのやつが、この中年？女性に噛み付いた。