グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第５話 表と裏

実力 Episode：09

「まさか、あの、追いかけてきた――？」
「追いかけ？　何の話だ？」

　例のことは知らないイマドが、不思議そうな顔をした。でもあたしの中で、はっきりと線がつながる。
　数日前あたしを追いかけてきた、“誰か”。あれほどの腕をした人間が、そうそう学内にいるとは思えない。

　そして、あたしの素性を知るタシュア先輩。
　二人が同一なのは、おそらく間違いないだろう。

　だとしたらあの先輩はもう、シュマーの中へ入り込んでる。自由に情報を、盗み出すところまできてる。

　証拠はない。
　ただの推測だ。
　でも先輩が言った言葉は、そうとでも考えないと、説明がつかなかった。

　もちろん他のどこかから、情報を手に入れた可能性はゼロじゃないけど……ゼロじゃないってだけで、限りなく低い。
　だからおそらく、シュマーそのものからだろう。

　そうだとすると最悪、シュマーの全員に被害が及ぶ可能性がある。
　吐き気がした。
　これほどの恐怖を感じたのは、もしかすると初めてかもしれない。

「だいじょぶか？　かなり顔色悪りぃぞ」
「だいじょうぶ……だと、思う」

　そう言って、やっとの思いで立ち上がる。
　自分でも信じられないほど、足元が危なかった。

「歩けっか？」
「うん……どうにか」

　答えて、あたしはイマドといっしょに、集合場所へと歩き始めた。



「えぇ～！よりによって、あいつに知られたわけ？！」

　部屋へ戻ってきたロア先輩に昼間のことを言うと、イマドとほとんど同じリアクションをした。

「やっぱり……まずいですか？」
「多分学院内じゃ、いちばんヤバい相手だね」

　それを聞いて、気が重くなる。もしこれで家のみんなになにかあったら、完全にあたしのせいだ。
　特にシュマー家を支えてくれてる、ロシュマーの面々に申し訳が立たない。

　何しろ彼らは後方支援特化で、あたしたちみたいに戦う術なんて持たないのだから。
　場合によっては全員に、退避と引っ越しをしてもらったほうがいいかもしれない。

　ともかくことの次第だけは連絡しようと、端末を立ち上げる。
　その時、ふと思いついた。

「ロア先輩、タシュア先輩のラストネーム、リュウローンですよね？」
「そだけど？」

　ロア先輩、タシュア先輩と同じクラスなだけあって即答する。
　リュウローン。
　その名にあたしは、聞き覚えがあった。たしか、どこかの研究者と同じだ。

　その人はもう亡くなってて、でも子供向けに易しく書いたこの人の研究の本を、読んだことがある。

　あと、研究にまつわるおかしな噂を、ファールゾンから聞いたことがあった。
　それがとても……気になる。
　ざっと経緯を書いたうえで、問い合わせ事項も付け加えて、伝言を魔視鏡から送ろうとした、その瞬間。

「だめっ、ルーフェ！　そっち監視されてる！！」
「え……！」

　思わず驚いて、魔視鏡から手を離した。
　ロア先輩が隣の自分の機で、なにやら操作を始める。

「ったく、どこまで根性ひん曲がってんだか……あ、逃げられた！」

　先輩が悪態をつきながら立ちあがったけれど、あたしはもう聞いてなかった。
　身体が冷たくなる。
　怖い。
　まるで心臓を掴まれたみたいだ。

「ルーフェ？」

　あたしの様子に気がついたらしく、先輩が声をかけてくる。
　けど、答えることさえ出来ない。
　自分でもワケが分からないけど、立ってられない。
　また吐き気がして、あたしは口元を抑えた。

「ちょ、ちょっと大丈夫？　気持ち悪い？！」

　先輩の慌てた声。

「立てる？　こっち来て……ほら、いいから吐いちゃって」

　抱えられるように連れて行かれた洗面所で、あたしは吐いて倒れた。