グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第２話 抱えきれぬ想い

新入生 Episode：01

◇Loa said

「ほんと、エレニアありがとね。どうにか間に合いそう」

「よかったわね。新入生がっかりさせたら可哀想だもの。
　それで、同室なんでしょ？」

「うん、そーなんだよね」

　昼食には早いものの、一仕事終えたロアとエレニアは、食堂でおしゃべりに興じていた。

「まさか、夏休み中に新入生が来るなんて、思わなくてさ。
　あーあ、これで独り部屋ともサヨナラかぁ」

「ロアったらよく言うわよ。もともと二人部屋なのに、部屋換えのたびに記録に細工して、うまってるように見せかけてたんじゃない」

「それ、言わないでってば」

　新入生の世話は、同室の者の役割だ。
　そのため空きは年長者の相部屋から、順に埋まっていく。

　だがロアは気楽な独りが好きで、新入生が来る春はいつもこっそり記録を書き換え、誰とも相部屋にならないようにしていたのだ。

　とはいえずっと記録がそのままでは、怪しまれてしまう。
　そのためシーズンが過ぎると元に戻していたのだが、今回はそれがアダになった。

「それにしたって、珍しいよね。普通は最低でも春までは、分校にいるはずなのに」
「そうよねぇ」

　シエラ学院はもともとが特殊なうえ、本校は分校からの選りすぐりが集まっている。
　授業の進度も速いし、何よりある程度の訓練がされていなければ、実地で即座に落ちこぼれだ。
　だからここへの直接入学はほとんどなく、年に一度、選抜試験を通り抜けた分校生が、春に入ってくるだけだった。

「まぁ、よっぽどデキるんだろうけど」

　それしか理由は考え付かない。

「そうだとしても、実技をどこで覚えたかよねぇ」

　エレニアの言うとおりだった。
　学科のほうはまだ分かる。世の中やたらと勉強が出来る人間は、一定数存在するものだ。
　だが実技はそうはいかない。だいいち戦闘技術など、普通は身につける術さえない。

「少年兵上がりとかかなぁ？」
「それも珍しい気がするけど」

　実戦で鍛え上げられたなら、実技のデキの説明はつく。
　が、それだと今度は学課の説明がつかない。
　シエラの本校へ直接入れるほど戦闘慣れしているようでは、正規教育など受けていないはずだ。

「……よく分かんないね。まぁ、会えば分かるか」

　ここで考えても仕方ない。
　悩むのが苦手なロアは、そう結論付けた。

「それでその子、いつ引き取るの？」
「昼ごろってたかな。でもイザとなったら、連絡あるだろうし」

　言いながらロアは、耳飾りに仕立てた通話石をいじる。

　学院が生徒に無償で貸し出している通話石は、何かと便利だ。
　こういう場合に呼び出してもらえるし、いろいろ制限はあるものの一対一の直接通話も出来る。
　そのほかこの石を使ったシステムは、映像の送信などにも応用され、いまや文明の根幹を成す技術になっていた。