最弱職の初級魔術師 初級魔法を極めたらいつの間にか「千の魔術師」と呼ばれていました。

外伝 〈一人旅〉

海獄島

「ふうっ……危なかった。あれが海竜なのか……確かに蛇竜よりも厄介だったかも」


どうにか海竜の撃退に成功したルノは額の汗を拭い、もしも氷竜を作り出す判断をしていなかったら海竜に飲み込まれて死亡していた可能性が高い。だが、海中に存在する氷竜を打ち倒す事は出来ず、これからは用心して進まなければならない。


「早くこんな場所から離れよう。でも、何処へ向かえばいいのか」


あてもなく彷徨い続けても体力を魔力を消耗するだけなのは分かっているが、現状では移動し続ける事しか出来ず、ルノは溜息を吐きながら周囲の光景を見渡す。すると、何時の間にか白霧が消えている事に気付き、彼の視界に島を発見する。


「あれは……島なのか？」


直径が１０キロ程度の大きな島を発見し、ルノは氷竜を解除して飛翔術で島に向かう。海竜が生息する海域に存在する島なので人間が住んでいるのか不安を抱くが、島に近づくと人工物らしき物を発見した。


「やった！！誰か住んでいるんだ！！」


島には村らしき建物が存在する事に気付き、ルノは歓喜の声を上げる。しかし、ある程度接近したところで違和感を抱き、どういう事なのか島の周囲は崖で覆われている事に気付く。


「何だこの島……どうやって出入りしているんだ？」


島の周囲を観察した結果、どこにも外部と出入りが出来そうな場所は見当たらず、船で近づいたとしても乗り込む事も難しい。


「あ！！あそこだけ砂浜がある！！良かった……」


だが、島の北部（ルノ自身は方向は分からないが）に一か所だけ砂浜が存在し、この場所からならば外の出入りが出来る。安心してルノは砂浜に移動すると、島内に入り込む。


「変わった島だな……船が来ても海竜に襲われないのかな？」


海竜が生息している海域に存在する島にルノは疑問を抱き、仮に船が訪れても海竜に襲われるのではないかと不思議に思うが、人間が住んでいる事は確かなので彼等に事情を問い質す事にした。


「もしかしたらこの島の人達は自給自足で生活しているかもしれいないし、そう考えたら別に外から船が来れなくてもおかしくはないのかな……ん？」


砂浜を歩いている途中、ルノは砂の中から何かが飛び出している事に気付き、疑問を抱いて近づくとそれは人間の「腕」だと気付く。


「うわっ！？な、何で！？」


腕は既に腐っており、誰かが砂浜に死体を埋めたとしか考えられず、ルノは恐る恐る近付いて様子を伺う。


「あれ？この死体、指輪を付けてる……？」


何故か死体には金色に光り輝く指輪が取り付けられており、不思議に思ったルノは指輪を確認するために手を伸ばそうとした瞬間、視界に何かが近づいている事に気付く。


「うわっ！？」
「ちっ！！避けたか……」


咄嗟に上半身を反らして頭を下げると、先程までルノの頭部が存在した場所に短剣が通過し、砂浜に突き刺さる。何事かとルノは身体を起き上げると、何処に隠れていたのか砂浜に一人のやせ細った男性が立っていた。


「勘のいい奴め、だが、見られた以上は楽には死なせんぞ」
「……誰ですか貴方は？」
「はっ！！呑気な奴だな！！その身なり、どうやら新人らしいがこの島に送り込まれる前に説明を受けなかったのか！？」
「えっ……？」


新人という言葉にルノは疑問を抱き、男性が何を言っているのかは理解できないが、彼がルノの命を狙った事だけは確かな事実だった。それでも色々と聞かなければならない事がるため、ルノは溜息を吐きながら掌を構える。


「ん？何の真似だ？まさか魔法でも使うつもりか？いいぞ、やってみろ！！やれるもんならな！！」
「……？」


ルノが掌を構えた所を見て彼が魔術師だと気づいた男性は笑い声をあげ、堂々と両手を広げる。その姿にルノは疑問を抱き、男性はルノが魔法を使えるはずがないと思い込んでいる様子だった。


「さあ、どうした！？避けないから使ってみろ！！使えるもんならな」
「分かりました。風圧」
「はぐぅっ！？」


男性の言葉に従い、ルノは魔法を発動させた瞬間、男性の肉体は吹き飛ぶ。威力は調整したがレベル９９にもなると力加減も難しく、男性は砂浜を幾度か横転した後に倒れこむ。


「ぐふぅっ……な、何で……？」
「いや、こっちの方こそ聞きたいんですけど……どうして俺が魔法を使えないと思い込んでいたんですか？」
「ひいいっ！？」


呆然とした表情を浮かべる男性にルノは頬を掻きながら尋ねると、相手は恐怖の表情を浮かべながら後ずさる。先ほどまでの態度と一変し、男性はその場で跪いて謝罪する。


「す、すいません！！許して下さい！！殺さないで下さい！！」
「別に殺しませんけど……ちょっと聞きたいことがあるんですけど」
「はい！？」


ルノは男性にこの島の事を尋ねるため、まずは自分を襲ってきた理由から問い質す。