不遇職とバカにされましたが、実際はそれほど悪くありません？

カタナヅキ

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蛇足編

元英雄の実力

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「シャイニングランス！！」
「ぐはぁっ！？」
「がはぁっ！？」

全身に纏った魔力を一点集中させ、ホネミンは両腕に光の槍を作り出す。原理はジャンヌの「聖槍」と同じだが、何百年も魔鎧術を使い続けたホネミンの方が彼女よりも精巧な槍を作り出せる。男達は持っていた魔道具ごと破壊されて吹き飛ぶ。

「ふっ、こう見えても私は英雄なんですよ。実はわりと戦闘は得意だったりします」
「ぐふっ……な、何だこの女は！？」
「くそっ……こうなったら！！」

ホネミンに吹き飛ばされた男達はどうにか立ち上がると、今度は赤色と緑色の髑髏の水晶を取り出す。左右に分かれてホネミンに髑髏の水晶を向けると、口元の部分から炎と風の魔力が吐き出された。

「喰らえっ！！」
「焼け炭にしてやる！！」
「はわっ！？」

片方は炎を吐き出させ、もう片方は風圧を発生させることで炎と風を組み合わせて火炎放射を行う。火属性の魔力が風属性の魔力を吸収する事で強化され、ホネミンの身体は炎に包み込まれた。

「やったか！？」
「油断するな！！さっきの変な術で防いでいるかもしれん！！吐き出し続けろ！！」
「おうっ！！」

炎に包み込まれたホネミンを見ても男達は油断はせず、魔力が尽きるまで炎を放射し続けた。路地裏から炎が出現する光景を見て街道を歩いていた人たちは慌てふためく。

「な、何だ！？」
「火事か！？」
「皆離れろっ！！」
「だ、誰か警備兵を呼んで来い！！」

街道が騒ぎになったので男達はこれ以上の長居はできず、警備兵が来る前に逃げ出す必要があった。もう既に１０秒以上も炎を吐き出し続けているため、ホネミンを仕留めたと判断した男達は退散する。

「もういいだろ！！行くぞ！！」
「お、おう！！」

男達は路地裏の奥へ駆け出す前にホネミンの立っていた場所に視線を向けると、彼女の姿が消えていた。灰も残らない程に焼き尽くしたと判断した男達は安心して逃げ出す。

「いったい何だったんだあの女は……」
「さあな、それよりもさっさと行くぞ！！」
「お、おう！！」

ホネミンを始末できたと安心した男達は逃げ出したが、実は彼等の様子を建物の屋根の上から見下ろす存在が居た。攻撃を受ける直前にホネミンは屋根の上に避難していた。

彼女は自分に目掛けて繰り出された炎に対して魔鎧術の応用で盾を作り出し、その盾で炎を防ぐのではなく、炎の勢いを利用して上昇した。彼女はレナと同様に複数の技能を習得しており、それらのいくつかを利用して建物の壁を器用に登って屋根の上まで移動する。

「何だったんですかねあれは……ちょっと調べてみましょうか」

逃げ出す男達を見てホネミンは疑問を抱き、彼女はリーリスから借りた拳銃型の魔道具を取り出す。こちらの魔道具はリーリスとホネミンが共同開発した魔道具であり、彼女は男の一人に拳銃を撃ちこむ。銃口から発射されたのは黄色の球体であり、男の一人に向かうと球体は形を変形させた。

球体の正体は蜂にそっくりなドローンであり、男の身体に張り付いて追跡を行う。リーリスの拳銃には撃鉄の部分にレーダーが搭載されており、これを確認すればドローンの位置をいつでも確認できる。

「これでよし、と……さあ、レナさんの所に遊びに行きますかね」

男達の正体は気になったがホネミンが冒険都市に訪れたのはレナの元へ向かうためであり、ひとまず彼女はレナの家へ向かった――

――ドローンに追跡されていることも知らずに男達は街中を駆け抜け、彼等は廃屋へと逃げ込む。彼等は酷く疲れた様子で持って来た魔道具の確認を行う。

「くそっ！！あの女のせいで４つも魔道具を無駄にした！！」
「ど、どうする？一度帰還するしか……」
「馬鹿を言うな！！俺達に失敗は許されない……残った魔道具だけで何とかするんだ！！」

ホネミンとの戦闘で男達は所持していた髑髏型の魔道具は２つ破壊され、残りは魔力切れで使い物にならなかった。最後に男達が所持している魔道具は黄色の髑髏の水晶だけだった。

「こいつを使うしかないだろう」
「だが、それはまだ実験段階の魔道具だぞ……」
「なら他に方法があるか！？なんとしてもあの男を捕まえなければ俺達の命は……ぐうっ！？」
「お、おいどうした！？」

会話の途中で男は苦しみもがき、それを見た相方は彼を心配するが男は苦悶の表情を浮かべて倒れ込む。

「がはぁっ……な、何で、俺はまだ……あがぁあああっ！？」
「ま、まさか……止めろ、止めてくれ！？」

倒れた男の身体から瘴気が噴き出し、それを見て相方の男はミヤの仕業だと判断した。どうやら男の体内に埋め込まれた死霊石から魔力が噴き出し、そのせいで男の身体は徐々に変色していく。やがて男は事切れたのか動かなくなると、両目が真っ黒に染まった。

「ちっ……使えない奴等だね」
「ひいいっ！？」
「落ち着きな、まだあんたは殺しはしないよ」

男の口調が変わると相方の男はミヤの術で死霊人形と化したことを知る。厳密には呪術師の力で死体を操っているため、現在の男はミヤが憑依していると言った方が正しい。

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