・・その狂気は伝染する・・

第三章 狂気と共に明ける明治維新

15代将軍徳川慶喜の決断125

　「ふふふ、まんまと陽動作戦に引っかかりおって、我らイギリス艦隊が大阪に上陸すると見せかけておいて、一気にそのままフランス艦隊の前方へ堂々と現れるとは思わなかっただろうに。」

  イギリス艦隊キューパー提督はさらに後方の艦隊も前面に出し、強力な炸裂弾を放つ新兵器ペクサン砲MarkIIからの一斉射撃を命じた。

　「日本の船をおとりにつかい、大きく旋回してこの海域を一時出るぞ！」

 フランス艦隊キューパー司令官はこのままでは不利とさとり海域を離脱するよう全艦隊に命じた。

　「おのれ！！！フランスめ！！おの・・」

 そう呟く勝海舟共和国海軍副司令官乗る船にイギリス艦隊の炸裂弾が直撃した。

　「榎本司令官！！勝殿の船が・・」
 
次々と容赦なく降り注ぐイギリス艦隊のペクサン砲MarkIIからの炸裂弾の威力は凄まじく、また射程もあり、逃げるフランス艦隊も次々と撃沈されていく。

勝海舟の船も撃沈され、もはや榎本司令官は残されたわずかな船を守るために全速力で撤退を命じた。

　フランス艦隊キューパー司令官の船は直撃を受けキューパー司令官は死亡。フランス艦隊は三分の一になった艦隊でなんとか海域を逃げだした。

　榎本司令官の乗る船にも炸裂弾が命中。航行不可となり、イギリス艦隊に拿捕されてしまった。残された徳川共和国の船は何隻かがかろうしで海域を脱出し、イギリス艦隊の損害は12隻程度の大破、中破にとどまり、この海戦はイギリス艦隊の大勝利で終わったのだった。