・・その狂気は伝染する・・

第一章 狂気の根源

徳川忠長の秘密92

　「申し訳ございませぬ・・拙者の力及ぼす・・」

 頭を深々と下げ幕府からの通達を忠長に話す重長。

　「よいのじゃ、重長。どのみち余は長くは生きられなかったであろう。それに、家光も幕府も民も全て滅するであろうの。重長よ、これをお前に話しとく、わしがいた寺の奥の部屋に畳みが数枚あるのだが、そのうちの一枚は色がやや他の畳みとは異なる。その畳みの下に余が大切にしている物が桐の箱にしまってある。それをお前にやる。ただし、その箱の中身は開けるよ！開けるのなら、別の者にやらせるのじゃ。

　よいな重長、くれぐれも中を見てしまってはならぬぞ。」

 忠長が不気味に笑みを浮かべながら話す様はまさに別人の顔であった。