・・その狂気は伝染する・・

第一章 狂気の根源

徳川忠長の秘密48

　大名行列は怪我をした者達を介護しながら、駿府城へと再び歩みだした。気が動転していた家老達は我に返り、事の顛末についてなにやら筆を取りだししたためる者もいた。

　一方、斬り殺された庶民達はその場に放置され、怪我をした庶民達は、隣国の藩へと助けを求めに足をひぎずりながら、歩いた。

　東海道の大きな道での出来事は、傾きかけていた駿府藩をさらに追い込む事になる。

　その頃、山を進んでいた駿府藩の別働隊はというと、難所続きで疲労困憊する最中に、忠長を探しながらの道中において、脱走する藩士や、お雇われ町人の脱走が後を続いていた。

　もはや藩命は尽きたと悟った藩士らは休憩時に徒党を組み脱藩する覚悟で隊を抜けていた。

　70余人ばかりいた隊はたちまに50人ほどになっていた。さらに冷たい雨に晒されて士気はなきに等しかった。