嫌いになりたい 〜4人の切ない恋が交差する連作短編〜

第4話 柴

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　翌日。
　柴は、定時に職場を退勤することができた。

　新卒で入社して十年目となる柴は、現在、分譲住宅の設計職についている。
　営業部との打ち合わせを予定よりも早く終わらせ、伊野崎の見舞いに急いで向かった。

　途中でスーパーに寄り夕食を作る準備もする。

　到着したのは午後七時だ。
　寝起きの伊野崎に「熱は？」と訊くと「まだ少し高い」と返事がある。

「ごはんは食べたか？」
「まだ…」
「すぐ作るよ」

　寝癖がついた伊野崎が、無愛想に言う。

「釜玉うどん、うまかった」
「素麺にしようと、思ってたんだけど、釜玉がいい？」
「どっちでも」

　このどっちでもは釜玉が良いってことだろう。
　うどんなら、まだある。
　柴はうどんをさっと茹でて卵を混ぜると、スーパーの惣菜と一緒に並べた。

「お前も食えば」と伊野崎に言われ、もう一食分用意し、同じテーブルで真向かいに座った。
　視線を交わす。

　一瞬だけ時間が戻ったかのような錯覚をするが、戻れるわけがなく、伊野崎に触ることはできない。
　
　伊野崎が先に食べ終わり、席を立った。

「ごちそうさま。少し仕事する」
「急ぎなのか？」
「メールの返信だけ。帰る時は声かけてくれ」

　そう言った伊野崎が仕事部屋に消えると、柴だけがリビングに残った。

　キッチンを片付け、ソファーにもたれかかると連続で欠伸が出た。
　腹も満たされ眠くなってきた。

　眠気に逆らうが、徐々に意識が遠といていく。
　ゆっくりと瞼を閉じると、すぐに浅い眠りに入った。
　
　リビングに伊野崎が入ってくる気配がする。

　睡眠の心地よい波に体も頭も抗えない。

　スラックスの上から足の付け根を、手のひらで揉むように触られ、夢だなと柴は思った。
　触られる感触が妙に生々しいが、現実ではありえない。

　ベルトを外される音に続き、前立てを開けられボクサーパンツの中から性器を取り出される。

　朦朧とする中、伊野崎の手ではないと悟った瞬間、柴はぱちりと目を覚ました。

　目の前に、柴の性器を握った知らない男がいた。

　動揺と混乱と驚きで、ソファーから転げ落ちた柴は、残念そうな男の声を聞いた。

「起きちゃったか」　

　その男と目が合う。

「どこから入った？」
　柴は不法侵入者に鋭い声で問い詰める。

　綺麗で華奢な若い男だった。
　鮮やかなＴシャツを着た男は、泥棒にもホームレスにも見えない。

「玄関の鍵かかってなかったよ。不用心だね」

　答える男の顔をまじまじと確認すると、見覚えのある顔だ。
　音楽ユニット「ロマンス」の三井が、こんな顔ではなかったか。

「三井？」
　半信半疑で確かめる。

「そうだよ。あんた誰？雨宮さんかと思って悪戯したんだけど違った。伊野崎先生の彼氏だったら、やばいな。俺、怒られる？」

「彼氏じゃ…」
「彼氏じゃないなら、続きしていい？」
　三井がいやらしく舌を出す。

　そこで、異変を察知したのか伊野崎の足音がした。

　リビングに足を踏み入れた伊野崎が、三井と柴の乱れた様子を見て驚愕する。

　しまった、と思い柴は下着を整え、下がったスラックスを履き直した。

「何やってんだ？」
　憤りを抑えられない伊野崎は、声を荒げた。

「えー怒んないでよ。彼氏じゃないんでしょ」

　平然と言い放つ三井を伊野崎は睥睨し、咎めるように言った。
「三井さん…どうしてここに？」

「伊野崎先生のお家の近くまで来たから挨拶しよと思って。そしたら、玄関が開いたから入った。驚かそうと思っただけだよ」

「それで？」
「それで、この人にフェラしていいかって聞いたとこ」

　伊野崎が、ゴミ箱を蹴り飛ばした。
　プラスチックのゴミ箱が壁に当たり、大きな音が響く。

　三井は、ようやく手を出してはいけない相手だったと理解したようだ。

「やだ怒んないで。ごめんね、先生」

　意気消沈とする三井の謝罪を伊野崎は拒否するように顔を歪めた。
「今すぐ出て行きなさい」
　
　まだ謝ろうとする三井を柴は玄関に追いやる。

「やっぱ彼氏なんじゃん」
　三井は口を尖らせた。

　柴は頷くことも否定することもできない。
　自分が伊野崎にとって何者なのかわからない。

「またね」と言う三井が家から去るのを確認した。
　柴は、鍵をして伊野崎がいるリビングに戻る。

　途端に伊野崎は怒鳴った。
「何やってんだよ。なんで触らせた！」