望む世界

終わらない始まり

誘いの裏

　あまりノンビリしている余裕はない。

　だからと言って声を出し、注意を引こうにも他の【ゾンビ】が寄ってくる。

　面倒だけど俺から近寄って行かなきゃいけないか。

　どうやって行くのが楽で最短なのか。
　状況の変化も合わせて考えながら目の前にいる【ゾンビ】を倒す。

　まだ出入り口にいるが、俺の周りにいたのはさっきので最後。
　他にもいたが、声を出している彼の元へ移動している。

　小走りで近づき、背後から頭にバールを振り下ろす。
　それを何度か繰り返して向かえば、半分は減らせた。

　残りの【ゾンビ】も俺に意識を向けるより先に倒していく。

　下手したら刃が欠けるかもしれないからやりたくなかったが、鉈を使って首を狙い、胴体とサヨナラさせたりもした。

　バールは刺して抜く動作が必要だが、これは振るうだけでいい。
　狙う場所が動くため厳しいが、やればできるものだ。

　それにどう振るえば良い所に当たるのか、なんとなく分かっていた。

　多少の消耗はあるけど、許容範囲内だろう。

　最後にずっと得物が刺さったままでいる【ゾンビ】の首を刎ね、終わりである。

「…………た、助かった……」

　周りの【ゾンビ】が倒され、ホッと安心しているけど……まだ残ってるから。

　やっぱり助けなくてもよかったかもしれない。

　全部倒し終えてから少し経ち、他の人たちも集まってくる。
　薫はこちらに見向きもせず倒し続けているが。

「……まさか、助けてくれるとは思わなかった」

　開口一番がお礼じゃないのね。

　別にそれを求めてたわけじゃないけど、今の一言でこいつらは『その他』の分類に分ける。

　また危険な場面になったら、見捨てる以外の選択肢はない。

「お前が死のうがどうでもよかった。ただ、死んだら鬱陶しい奴がいたから、その面倒を無くしただけ。……お前ら、邪魔だから建物の中に戻ってていいよ？　後は俺と薫で十分」
「…………っ」

　何か言い返そうとしていたが、【ゾンビ】を倒すのに躊躇いがあり。
　邪魔になっていると気づいたのだろう。

　結局、何か言ってくることはなく。
　４人でカバーしながら戻っていった。

「んふふっ。おにーさんカッコいー」
「はいはい」

　いつの間にか薫は俺のそばに立っており。
　ニコニコと笑みを向けてくる。

「探索してる割には使えないんだけど」
「本当に探索してるだけだからねー。見つけたら倒さないでやり過ごしてるから」
「何故？」
「襲ってくるといっても、見た目が人だからね。もしかしたら元に戻るかもって思ってるらしいよ」
「おめでたい連中だ」

　まだ生き残っていられるのは【異能】のおかげだろうか。

　これを乗り切ったら明日、出ていく。

　さすがに、今のを聞いて残るつもりはない。

　東郷が欲しがっていたのは、躊躇いなく【ゾンビ】を倒せる人だったのか。

　あいつ自身がどうなのかは分からないが、躊躇いなくやれる薫は相当貴重だろう。

　俺を誘った理由も思慮深いとか言っていたが、本当の理由は薫と同じように躊躇いなく【ゾンビ】を倒せるから。

　皆のまとめ役をやっているだけあり、信頼がある。
　逆に、来たばかりの俺は腫れ物扱いだ。

　このまま残れば、俺はあいつにとっていい駒になっただろう。



　面倒なとこに来ちゃったな……。

　出入り口にいる【ゾンビ】はまだ４割ほど残っている。

　さっさと片付けたら貰うものもらって出て行きたいが、新しい【変異種】の存在も気になる。

　情報は少しでも多いほうがいいし、見捨てられる駒がいる今の状況はそこそこいいだろう。

　だが、今回ので使えないことが分かり。
　【変異種】が来た時に戦えるのか微妙な所だ。

「おにーさん、悪い笑顔だね」
「さっさと残り、倒すよ」
「はーい」

　まあ、どんな奴でも使い道はある。