神々の間では異世界転移がブームらしいです。

神々の間では異世界転移がブームらしいです。 第2部 《精霊の紋章》

83話 違法奴隷

「どうだ、何か有ったか？」

「いいえ、特に変わったものは無かったわ」

  精霊の泉と呼ばれる泉に辿り着いた俺達は二手に別れて泉の周囲を探索して見た。
  しかし、特に変わった所などない普通の泉だ。

「これはハズレかも知れないな」

「まぁ、精霊に関わる土地は沢山有りますしもう少し調べて何も無かったら次にいきましょう」

  俺達はしばらく泉の周りを調べたが何かを見つける事は出来なかった。
  
「日も暮れて来たしここで一晩野営して、明日ロックドック王国に向かおう」

  俺達は日が落ちる前に野営の準備を始める。
  野営の準備も済み、夕食の用意をしようとすると、剣を打ち合う様な音が聞こえて来た。

「おい、聞こえたか？」

「ああ、近いぞ」

「みんな、戦闘準備を！」

  俺達は警戒しながら音が聞こえる方に進んで行った。


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  ガマガエルとヤモリ達が立ち去った地下牢は、換気用の穴から入る夕日だけが唯一の光源であり、後数時間のうちに月明かりへと変わるでしょう。
  そんな地下牢に少女の押し殺した鳴き声だけが響いています。

「大丈夫ですか？
  わたしはユウと言います。
  薬師兼冒険者です、あなたは？」

「わ、私はメリンダです。
  ご、ごめんなさい！ごめんなさい！
  私のせいであなたがこんな目に……」

  どうやら彼女はわたしを騙す片棒を担がされた事を悔やんでいる様ですね。

「顔を上げてください。
  わたしなら平気ですよ。
  あなたが奴らに逆らえなかった理由もわかってますから」

  彼女の首には鉄製の黒い首輪がはめられています。
  わたしも盗賊共を売り払う時に何度も目にしている隷属の首輪です。
  これは犯罪奴隷に付けられる首輪なのです。
  借金奴隷や身売り奴隷の場合は隷属の腕輪と言うマジックアイテムを付けられるのですが犯罪奴隷には隷属の首輪が付けられます。
  ２つの違いは装着者に対して懲罰の効果があるかどうかです。
  隷属の腕輪には装着者の行動範囲を制限し使役者が位置を確認でき、また反乱などを犯した場合身体を麻痺させる事が出来る効果が有ります。
  そして、隷属の首輪には同じ効果に加えて使役者によって首を締めて苦しめる効果があるそうです。
  メリンダさんの首に有るのは隷属の首輪なのですが……

「この隷属の首輪には登録番号が有りませんね」

  隷属の首輪には全てに登録番号が有ります。
  犯罪者の管理のためでしょう。
  それに犯罪奴隷を所有出来るのは国か国の許可を得た者だけです。
  重犯罪奴隷は国が運営する鉱山などの危険な場所で働いています。
  軽犯罪奴隷の場合は危険の少ない作業になりますが基本的に国の管理下に置かれるものです。
  
「あなたは違法奴隷ですか？」

「………………はい」

  違法奴隷とは盗賊などが罪の無い人を違法に奴隷商人売ったり騙されて奴隷となった人達の事です。

「なるほど」

  わたしは彼女の首輪にそっと触れ…………隷属の首輪をアイテムボックスに収納します。
  アイテムボックスは魔法では有りませんからね。
  それにどうやらこの牢屋の魔法阻害は魔力の操作を妨害するタイプの様です。
  確かに魔法は使いづらいですが一定以上の力量を持っていれば有る程度の魔法は使えます。
  わたしでも手元を光らせてアイテムボックスを召喚魔法に見せかける程度の事は出来ますしね。

「え⁉︎」

  再び隷属の首輪を取り出しその辺に捨てます。
  更にテーブルやソファを取り出し腰を落ち着けると果実水とサンドイッチを取り出しました。

「まぁ、取り敢えずご飯にしましょう。
  話はその後です」