生まれつき幽霊が見える俺が異世界転移をしたら、精霊が見える人と誤解されています

１１２６．ハーレの料理

　ウィルさんの生野菜嫌いについて話していると、気づけばキースくんが何故か静かになっていた。一言も話さないキースくんが気になって視線を向ければ、キースくんは目の前にある木の実をたっぷり使ったサラダを、ひたすらまじまじと観察していた。

　一体どうしたんだろう？と思わず三人で顔を見合わせてしまったけど、キースくんは何も言わずにもう一度サラダを口に運んだ。

　二口目もモグモグとじっくり味わってから、キースくんは今度は不思議そうに首を傾げた。

「でも、このサラダ…こんなに美味しいのにね？」

　なんでだろう？と言いたげなキースくんに、俺達は揃って笑みを浮かべた。

「ええ、私たちには美味しいサラダですよね」
「ああ、いつかこの良さがウィル兄にも分かるかもしれないぞ」
「そうかな？そうだと良いなー」

　もしウィリアムさんがこのニコニコ笑顔で期待の眼差しをしたキースくんを見たら、頑張って食べようとするかもしれない。そう思ってしまうぐらい、キースくんは嬉しそうな笑顔だったよ。

　まあ確かに好みは人それぞれだって分かってるけど、それでも何でだろうと思っちゃうぐらい、このサラダは美味しいよね。

　アレルギーじゃないなら、いつか食べられるようになったら良いね――とは思うんだけど、ラスさんが作ってくれたとびきり美味しいサラダでも無理っていうのがね。何かきっかけが無いと無理なんじゃないかな。

　えっと、例えばジルさんが作ってみる…とか？そしたら伴侶が作ったサラダだと大喜びして、元気に完食してくれそうな気がする。

　そんな事をぼんやりと考えていると、ハルに声をかけられた。

「アキト？」
「ん？どうしたの？ハル」
「このハーレの料理はもう食べた？」
「ううん、まだだよ」

　俺の好きな茄子に似た野菜ハーレを使った料理は、あまりにも美味しそうだったから、あえてまだ手をつけてなかったんだ。

　せっかくだし後のお楽しみにしようかなーと思ってね。

「さっき食べてみたんだけど、きっとアキトはこれ、大好きな味だよ」

　俺の食の好みもばっちり把握してくれてるハルに、ここまではっきりと断言されると自然とワクワクしてくるね。ここは後のお楽しみとか言ってる場合じゃなさそうだ。

「そうなんだ？それは楽しみー俺も食べてみるね」

　そう答えながら、俺は皿の上に乗せたハーレの料理へと視線を向けた。

　今日のハーレの料理は、俺も一度も見た事が無い調理法みたいなんだよね。

　薄切りにしたハーレで肉と野菜が入った具材をぐるりと巻いて、それをしっかりと焼き色が着くまで焼き上げたものだ。ちなみにその上には、黄緑色の粘り気のあるソースがたっぷりとかけられている。

　どんな食材を使ったどんな味のソースなのかは、現時点では全くの不明だ。

　ちなみにこれも、串を刺してある料理のうちの一つなんだ。だからつまんでパクッといけちゃうんだよ。食べやすいっていうのも良いよね。

　じっくり観察してからぽいっと口に放り込めば、ぶわりと口内に肉汁と野菜の甘みが広がった。これ、かかっているソースは、すこし酸味があるタレだな。

「…っ！美味しいっ！すごい！これ！」

　具材とタレの感じは、ちょっと餃子にも似てる気がする。野菜は餃子よりももっと種類が多そうだけどね。生地の代わりに茄子――じゃなかったハーレの薄切りを使ってるって感じかな。

　ハーレのとろける食感と、具材の旨味、あと見た目に反してさっぱり食べられる酸味があるこの黄緑色のソースがすごくよく合ってる。このソースは、酢醤油とかに近いかな。

　美味しい。すごい。

　それ以外の言葉が出て来なくなっちゃったよ。

「ああ、ハーレはアキトさんの好物なんでしたね」
「美味しそうに食べるね」
「アキトの好きな味だっただろう？」

　ハルの言葉にコクコクと頷きを返しつつ、俺はキースくんとジルさんをじっと見つめてから口を開いた。

「キースくんもジルさんも、良かったらこれ食べてみてください」

　思わずそう勧めれば、二人ともすぐに手を伸ばして串を取ってくれた。

「わ！とろとろだ！…んー美味しいね！」
「ね、美味しいよね！」
「これは確かに…癖になる味です」

　二人にも気に入ってもらえたみたいで、何だか俺も嬉しくなってしまった。