Sランク冒険者を小指一本で倒せる俺、成り行きで《大邪神》まで倒すことになっちゃいました。

第14話 ちゃっちゃな挫折

昼ご飯と晩ご飯を兼ねた食事の支度のため庭の野菜をいくつか収穫しようとしていると、
「クロクロさーん！」
俺を呼ぶ声がした。
振り向き見るとそこにいたのはパトリシアさんだった。

「パトリシアさんっ」
「クロクロさん、カレンから聞いたわ。その家に住めるようになったみたいでよかったわね」
「はい、ありがとうございます」
「晩ご飯は大丈夫？」
パトリシアさんは俺のことを心配して来てくれたのだろう、訊いてくる。

「はい大丈夫です。カレンに案内してもらって食糧を買いましたし庭にも沢山野菜がなっているんで」
「そう。でも何か困ったことがあったらなんでも言うのよ」
「わかりました、ありがとうございます」
「じゃあまたね」
パトリシアさんはそれだけ言うと安心した様子で去っていった。

パトリシアさんのところにはこっちから出向くつもりだったがわざわざ来させてしまったな。
そう反省しながらも俺は庭の野菜に手を伸ばす。

「キュウリにトマトにトウモロコシ、それにゴーヤも……これだけあれば食べるものにも困らないな」

俺はとりあえずキュウリとトマトとトウモロコシを一つずつ手に取った。
……ゴーヤは今日はいいかな。

それらを持って台所に向かうとキュウリとトマトは水洗いしてトウモロコシは茹でてみる。
さらに俺はかまどを使い今日買ってきたお米を炊くことに。

そして一時間くらいして炊きあがったご飯と切った野菜を持って居間へと移動すると早速それらを食べてみた。

「……うっ、固いなぁ……あんまり、っていうか全然美味しくないなこれ」

初めてかまどで炊いたご飯はお世辞にも美味しいとは言えなかった。
生前はコンビニ弁当ばかりで自炊などしたことがなかった俺にしてみれば当然の結果かもしれない。
もっと言えば昨日今日食べたパトリシアさんの手料理が美味しすぎたせいもあって余計にまずく感じる。

俺はご飯は諦め野菜に箸を伸ばした。
まずはキュウリ。
味噌をつけて一口かじる。

「……う～ん、味噌の味でごまかしてる感じだなぁ」

続いてトマト。
塩をかけていただく。

「……な、なんかこれも微妙だなぁ」

最後にトウモロコシ。
茹でただけのトウモロコシにそのままかぶりついた。

「……あ、味がほとんどしない」


俺は箸をテーブルに置くと食べかけのご飯と野菜を前にして考え込む。
これから毎日朝昼晩自炊するのって大変だなぁ、と。
さらにはよくよく考えると農作業も面倒なんじゃないかなぁ、と。
丹精込めて何ヵ月もかけて作ってこの味じゃやりきれないぞ。

やはりパトリシアさんの家に居候させてもらっていた方が楽だったかもなんて後悔の念があふれてくる。
でも今さらやっぱり居候させてくださいというのも恥ずかしい。
俺にだってそれなりのプライドはある。

「はぁ～、まいったな～」

結局俺はこの日それ以上何も口にすることはなく早々に眠りについたのだった。