失われた記憶を探す闇の魔法使い（The dark wizard searching for lost memories）

第1章 冒険者ルナ

第10話 ラズの過去

　偶然、リリアに会った。というか、リリアが私を待ち伏せていたという方が正確だ。

　「ラズ、ちょっと、来て！」

　振り返ると、以前一緒に初級ダンジョンに潜ったエルフのリリアが立っていた。

　「何？」

　「少し、話があるの。いいかしら」

　「少しなら、いいよ」

　私は、リリアの後について歩いた。暫く歩くと、街はずれまで、やって来た。周りには、誰もいない。

　「ラズは、本当に、私を覚えていないの？」

　「覚えていないよ」

　「そうか。姿も変わってしまっていたから、私の見間違いかとも思ったけど。やっぱり、貴方は、以前一緒に旅をした闇の魔法使いだわ」

　「リリアは、僕を知っているのか？」

　「以前の君を知っているわ。でも、今みたいな幼児の姿では、なくてよ。立派な大人の姿の時よ。どうして、今みたいな姿になったの。そして、何故、記憶をなくしたの？」

　本当に、リリアは、以前の私を知っているのか？　闇の魔法使いと言うのは、事実だが、今の私を見ても、それが分かったかもしれない。

　「一緒に旅をしたって、その証拠はあるのか？」

　「そうねぇ、何がいいかしら」

　リリアは、何か、考えているようだが、特に思いつかないようだ。

　「そうだ。ラズは、私が魔力量を誤魔化していることがわかるわね」

　「分かるよ。それが、どうした？」

　「相手の魔力量より、多くなければ、誤魔化し切れないのよ。それは、分る？」

　「なんとなく、分るよ。それで？」

　「だから、ラズ、貴方は、私より、魔力総量が多いということよ。この私よりもよ」

　「そうだと思うよ。で、僕の魔力総量は、予測がつくのか？」

　「無理よ。だから、言ったでしょ。少ない方は、誤魔化されても分からないのよ」

　「それは、納得したけど、それと、リリアが、私と旅をした事とは、無関係だよ」

　「ラズ、魔力総量は、経験年数に関係するのよ。つまり、若いと魔力総量は、少ないということよ。ここだけの話だけど、私は、これでも１８０才よ。その私より、魔力総量が多いって言うことは、それに匹敵するほどの経験年齢を重ねているっていうことよ。それが、５才ていどの幼児に出来ると思う？」

　「誰も、5才だとは言っていないよ。おそらく、もっと、年上だろうね。でも、僕は、エルフじゃないから、１００才も、いっていないと思うよ」

　「それは、分かったいるわ。でも、隠されているはずの魔力総量を予測できるということは、どういうことかわかる？」

　「当てずっぽうかな？」

　「そうじゃないわ。実際にこの目で見たから、言えるのよ。あなたの魔法を見たことがあるからよ」

　「うーん。よく分からない」

　「まあ、いいわ。直ぐには、信用して貰えないって、分っているから」

　「それで、本当の用事は、何？　もう、結構な時間が建っているけど。本題に入っていないようだね」

　「分かったわ。私の事を信用していなくてもいいわ。噂だけど、魔王が、死ぬ前に1度だけ使うことが出来る魔法があるの。もしかしたら、ラズは、魔王と戦ったの？」

　「だから、覚えていないって！」

　私は、少し、イラついて来た。私にとって、有益な情報を持っているみたいだけど、回りくどいのは、嫌いだ。

　「もう、行くよ」

　私は、話したそうにしているリリアをしり目に歩き始めた。単なる噂だ。そんなもの、聞いても仕方がない。

　リリアは、何故か、寂しそうに、私の後ろ姿を眺めていた。本当に、一緒に旅をしていたのか？　そして、それは、どんな旅だったのだろう。全く、思い出すことができない。それに、魔王だって！　本当に、そんな物がいるのか？　しかも、私が魔王と戦ったなんて、リリアは、本気で思っているのか？

　「ラズ、どうしたの？」
　
　「えっ、ルナか？」

　いつの間にか、冒険者ギルドまで、戻ってきていたようだ。ルナに声を掛けられるまで、気が付かなかった。こんなことは、珍しい。やはり、リリアの言葉が気になっていたようだ。

　「これから、ダンジョンに潜ろうと思っていたのだけど、大丈夫？」

　「もちろん。大丈夫だよ。アリアは、いるの？」

　「冒険者ギルドの中で、待機して貰っているわ」

　「それじゃ、直ぐに行こう！」

　「分かったわ。直ぐに、呼んでくるね」

　ルナは、冒険者ギルドの中に消えて行った。そして、直ぐに、アリアと一緒にに出て来た。

　「お待たせ。それじゃ、行くわよ」

　ルナは、いつも以上に張り切っている。前回は、第１０階層で、戻って来たので、今日は、更に深い階層まで潜って行きたい。

　毒に対する耐性も、少し、付いているので、ポイズンスライムの群れも難なくクリアー出来た。

　「さあ、どんどん行くわよ」

　「「はい」」

　私達のパーティーは、ルナを先頭に、どんどん、深い階層に潜って行った。本当なら、アリアが先頭に立つべきだけど、アリアは、まだ、自信がないみたいだ。まあ、そのうちに慣れるだろう。それに、物理攻撃に対する耐性もつけて貰いたいなぁ。

　いつの間にか、第１５階層にまで、達していた。そして、周りの魔物も、ゴブリンから、スケルトンやオークに代わっている。それらが、群れを成して、襲ってきた。ルナは、相変わらず、好戦的だが、アリアが、しり込みをし始めている。怖がっているようだ。私は、２人の様子を見ながら、のんびり、構えていた。

　この後、起こる事など、全く予想もしていなかった。少し、気が緩み、周りの警戒を怠っていた。私の失敗だ。