錬金術師の召喚魔法 ゴーレム擬きで世界征服？

第１１章 魔法学院（生徒）編

１１０３．マテーダ王女の意外な趣味

　マテーダ王女との夕食に私達を迎えに馬車が来た。馬車に乗り込み、暫く、揺られていると、大きな城のような建物の前に止まった。

　「テラ殿、到着しました」

　私達は、案内されるまま、大きなホールに通された。通常であれば、２０組ぐらいの客を招き入れることが出来そうなスペースに、私達だけが居た。

　「ようこそ、テラ殿。こちらで、お待ちください」

　「どうも、お招きいただき、ありがとうございます。こちらは、私の相棒のスピアです」

　「うん。よろしく」

　私達は、オーガネッチの横の席に着いた。

　「マテーダ王女は少し遅れているようです」

　執事が説明をしている。

　「食事に関して、何か、お嫌いな物は、ありますか？」

　「私は、ありません。スピアは、熱いものが苦手なので、少し、冷やしておいて貰えるとありがたいです」

　「はい、承知いたしました」

　オーガネッチが、私に話しかけて来た。

　「マテーダ王女は、非常に綺麗な方です。穏やかな性格で、兄のヘーリ王子と遊ぶのが大好きな女性です。また、ヘーリ王子も、マテーダ王女を気に入っておられます」

　「そうですか。マテーダ王女には、ロール王子もお兄さんですね」

　「テラ殿、ロール王子の話は、今日は勘弁してください。よろしいでしょうか。マテーダ王女が来られた後は、特に、やめてください」

　「はい、わかりました」

　執事が、マテーダ王女の到着を告げた。私達は、その場に立ち、王女が席に着くまで、そのままで、待っていた。

　「こちらが、マテーダ王女です」

　「初めまして、テラといいます」

　「スピア」

　「マテーダです。今日は、お招きいただき、ありがとうございます」

　私達は、紅茶を飲みながら、食事が準備されるのを待っていた。

　「マテーダ王女、こちらのテラ殿は、１３歳という若さですが、ウェーリィ王より、伯爵の爵位を授かっております。非常に優秀な人材です」

　「そうですか。その年で、伯爵とは、凄いですね。どのような事をされたのでしょうか」

　「このヤガータ国の借金を返済し、国を再興しました。また、軍隊を再編成し、港湾関係の仕事から、多岐にわたる事業で、成果を上げておられます」

　「そうですか。実業家なのですね」

　「いえ、私は、単に運が良かっただけです。すべて、私の側近が行ったことです」

　「テラ、とお呼びしてもよろしいですか？」

　「はい、構いません」

　「テラは、謙遜し過ぎですよ。私も、テラの偉業は聞き及んでいます」

　「ありがとうございます。マテーダ王女は、どのような事に興味がおありでしょうか」

　「テラ、私の事は、マテーダと呼んでください。いいですね」

　「はい、わかりました」

　テーブルの上に食事が運ばれてきた。前菜、スープ、魚料理とコース料理の様だ。

　「どうぞ、食べながら、お話をしてください」

　オーガネッチが、食事を勧めている。とても、にこやかだ。何か、良い事が起こっているのだろうか。

　「私は、今、魔法陣に興味があります。色々と書物を読みながら、研究しているのですが、適当な物がありません」
　
　「魔法陣ですか、また、古風な事を研究しているのですね」

　「テラ、どうして、魔法陣が古風なのですか？」

　「でも、マテーダ、周りを見ても、適当な書籍がない。つまり、今の流行りでないということではないのでしょうか」

　「そうでしょうか。私は、そうは、思っていません」

　マテーダ王女は、変わった物に興味を持ってい居るみたいだ。何か、特別な理由がありそうだ。

　「マテーダ、もし、よろしければ、何故、魔法陣に興味を持たれたか、経緯をお教え願えませんか」

　「特別な理由はないのです。ただ、身近に何に使うのか分からない魔方陣があったので、それがなにに役に立つのか、知りたかっただけです」

　「そうですか。その魔方陣の事を誰かにお聞きになられましたか？」

　「いいえ、誰にも内緒です。兄のヘーリにも話したことがないのに、初対面の方にお話してしまい。少し、戸惑っております」
　
　「別に、内緒にすることは、ないのでは。ちっとも、おかしくないですよ」

　「そうですか。テラは、変に思いませんか？」

　「はい、思いませんよ」

　「良かった。こんな話をして、不思議がられたかと思いました」

　「また、機会があれば、魔法陣のお話を聞かせてください」

　「よろしいのですか？　また、お会いしても」

　これって、まずいパターンなのか？　失敗したか？

　「はい、いいですよ」

　「まあ、嬉しい。これまで、ヘーリ兄さんぐらいしか、このように気楽にお話が出来なかったので、本当に嬉しいですわ」

　「いえ、こちらこそ。このような機会を与えて頂けて、光栄です」

　いつの間にか、デザートが出ていた。食事は、そろそろ、終わりの様だ。

　「それでは、私は、これで、失礼します」
　
　「はい、マテーダ、さようなら」

　マテーダ王女を見送り、私は、オーガネッチに感謝され、帰路に就いた。魔法学院の自分の部屋に戻って来たが、まだ、オーガネッチの狙いがわからない。今日の食事会って、何だったのだろう。