魔王を倒したら娘をよろしくと頼まれたので一緒に帰還しました〜自重は異世界に捨ててきたので妖怪や悪魔やら相手に無双する～

18話：田舎に行こう

　連休となり、俺たちは母方の実家へと向かっていた。
　電車での移動なのだが、やけに視線が俺たちの方へと向けられていたのだが……

「勇夜、景色が変わっていく！」
「ああ、うん。そうだな……」

　電車内で景色の移り変わりに逐一反応を示すアウラが原因だ。

「アウラ、景色を楽しむのはいいが、せめて――」
「お兄ちゃん見て見て！　あんなに遠かった山がもうこんな近くにあるよ！」

　高齢の老夫婦から生暖かい視線が向けられ、微かな話し声が聞こえた。

「私たちは都会に移り変わるのを見てはしゃいでいたわね。ねぇ、あなた？」
「そうじゃな。あの頃が懐かしいのう。でも他の娘に目移りしていましたけどねぇ？」
「……そんな記憶はないがのう～」

　うん。こっちの会話はどうでもいいや。
　俺は騒いでいる二人に、少しは大人しくしているようにと言うのだが。

「別にいいじゃない。勇夜だって見ればいいのに」
「アウラちゃんの言うとおり、お兄ちゃんも見ればいいのに！」

　注目を集めるから嫌なんだよ！
　てか二人とも周り見えているのか？

　それから説得すること数十分。二人は静かになった。
　アウラはこっちにきて日も経っていないので兎も角、陽菜は中学生なんだから少しは周りを見てほしいものだ。

　それから俺たちは電車を乗り継ぎ、数時間かけてようやく祖父母の家がある駅へと到着した。
　駅も無人であり、周囲に人の気配はない。
　離れたところに数件の民家があるくらいで、他は進まないと見つけることはできない。
　そんなことは兎も角、やっと着いたのだ。
　まずはそれを喜ぶとしよう。

「久しぶりに来たな」
「そうだね。ここは何にも変わってないや」

　俺の言葉に頷いた陽菜は、懐かしそうに周囲を見渡し、そして深呼吸をした。

「う～ん！　にしても空気が美味しいね！」
「だな～」

　アウラを見ると、駅から出たところで目を見開いていた。

「アウラ。どうだ？」
「二人の言っている意味がやっと分かった気がする。確かに空気が美味しく感じるわね」

　何度か深呼吸をしたアウラ。
　それを見て俺と陽菜は顔を見合わせて笑った。

「よかったね」
「ああ。連れてきてよかった。存分に田舎の良さを教えないとな」
「うん！」

　それから俺たちは祖父母の家へと向かって歩き出した。
　祖父母の家は少し離れたところにある。電話した時に迎えに行くと言っていたが、ゆっくり景色を楽しみながら行くと伝えた。

　それから俺と陽菜はアウラが「アレは何？」と聞いてくるので、それに答えていた。
　気付けば俺たちは、祖父母の家へと着いていた。

「着いたか」
「二人とも元気かな？」
「電話した時は二人とも元気そうだったよ」
「よかった」

　嬉しそうにする陽菜を見てから、俺はアウラへと顔を向けた。

「アウラ驚いたか？」

「そうね。こんな山奥に家があるとは思わないわね。でも、いいところね」
「嬉しいな。でも、来たばかりだ。ゆっくり楽しんでいこう」

　俺たちは敷地へと入り、玄関のチャイムを鳴らす。
　程なくして「は～い」という初老の女性の声が聞こえた。

　玄関を開けたのは、俺と陽菜の祖母、梅だ。
　祖母は俺と陽菜を見るなり、顔を綻ばせた。

「久しぶり、おばあちゃん」
「久しぶりだね、おばあちゃん！　来たよ！」
「久しぶり。よく来たわね。あら、そちらの子は、勇夜が話していた子？」

　祖母が隣にいるアウラへと顔を向けた。

「そう。アウローラだ。アウラって呼んでやってくれ」
「そう。アウラちゃんね。ゆっくりしていってね」
「アウローラです。お邪魔する」
「よろしくね。父さんもいるわ。それに駅から歩いて来たなら疲れたでしょ。さあ、上がって。お茶を淹れるわ」

　祖母に促され、俺たちは家に上がった。
　祖母に促されるまま居間に行くと、新聞を広げた祖父、伊助の姿があった。
　俺と陽菜を見るなり顔に笑みを浮かべる。

「大きくなったな、勇夜、陽菜」
「久しぶり、おじいちゃん」
「久ぶりだね、おじいちゃん！」
「久しぶり。その子が勇夜の話していた子か？」
「そう。アウローラだ。アウラって呼んでやってくれ」
「祖父の伊助だ。よろしく。何もない田舎だが、ゆっくりしていってくれ」
「アウローラです。お世話になるわ。それに、ここまでに来る途中、楽しかったので問題はないわよ」
「ははっ、それは何よりだ」

　そこに、祖母がお盆に人数分のお茶を持ってやってきた。

「はい。先ずはお茶にしましょうか」

　俺たちはお茶を飲みながら、ゆっくりと話すのだった。



――――――――――――――――――――――――――――――――――――――


下にある【♡】をポチッと押すのと、【ブクマ】をしていただけたら嬉しいです！
作者の励みになり、執筆の原動力になります！
少しでも応援したい、という方はよろしくお願いします！