真夜中の白魔術師

KARTE1:藤堂直文

どん底

《赤城拓哉》
赤城拓哉は深夜の銀座を駆けていた。
後ろから派手なカッコウをした男が追いかけて来る。
「おい、待ちやがれ」
「誰が待つか！」
だが、とうとう交差点で捕まってしまった。
「藤堂さん、チンピラのクセに早いな」
「それだけが取り柄だ」
「金はもう一月、待ってくれ」
「ダメだな。マグロ船に乗れ」
「断る」
その時、突然に突き飛ばされた。
グレーのパーカーでフードを被っている男が藤堂に密着する。
「藤堂よ、探してたぜ」
「てめぇ、誰だよ」
「あんたに世話になった一人だよ」
「ん？」
「あんたのおかげで俺は全てを失ちまった。これはお礼だよ」
銃声が鳴り響いた。
グレーのパーカーは笑いながら足早に立ち去る。
藤堂は胸に手を当てて膝をつく。
指の間から血がこぼれ落ちていく。
拓哉は藤堂に近づいて出血している箇所をハンカチで強く抑えた。
「誰か救急車を呼んでくれ」
その五分後に救急車が到着した。

拓哉は救命医と共に救急車に乗り込んだ。
救命医は病院に連絡しているようだが、どこも受け入れてくれない。
救命医に訊ねた。
「病院は？」
「駄目です。どこも受け入れてもらえません」
拓哉は藤堂の方を見た。
「おい、藤堂さんを受け入れる病院が無いって。このまま死ぬか？」
「ふ、ふざけるな」
「一千万と借金チャラで助けてやろうか」
「な、なに」
「あんたが俺達家族にしてきた事を思えば、安いだろ。どうする？」
「て、てめぇにできるか？」
「好きな方を選べ」
「わ、わかった。一千万と借金をチャラにする。助けてくれ」
「よし、約束だぞ」
拓哉は救命医を見る。
「俺は医者だ。手術室を貸してくれれば良い。俺が治療をしよう」
「わかりました。杉山総合病院に運びます。今、対応できるのが、研修医だけですが、良いですか？」
「かまいません」
救急車は走り出した。