続・姫待ち。魔王を倒したチート魔術師は、放っておかれたい

３ 娼館と辺境騎士 ＊

　それから王都へ旅立つための買い物が加わり、気がつけば夕方である。夜通し歩くか、街で泊まるか。

　俺は後者を選択し、宿を探す。ゾーイを連れていると、案外難しいものである。

　高級過ぎると目立つし、安宿だと危険だ。
　それに俺は、普段街に泊まる際、宿じゃなくて別の場所を使うのだ。従って、宿屋に不案内だった。

　どこからともなく、煙草の良い香りが漂ってきた。嗅ぎ慣れた匂いだ。
　気付いたら娼館の前にいた。しまった。

　「あら、ザックさん。その子、うちの店に紹介してくれるの？」

　門からマダムが出て来た。キセルをふかしている。香りの出元はここである。
　ゾーイは反発するどころか、マダムや建物をまじまじと見つめる。

　ちなみに、マダムは男性の体を持っているが、服装などは女性物を纏っている。そして、結構な筋肉量を誇るかと思うと艶なまめかしくもあり、一種の魔物めいた印象も受ける。

　「いや、そのつもりはない。女連れで泊まれる宿を探している‥‥マダムのところは、ダメだよな？」

　マダムは、ゾーイの視線をものともせず、ぷはーっと煙を吐き出した。

　「そうね。またのお越しをお待ちするわ」

　いつもは、ここで女を買って一晩過ごすのだ。習慣で無意識のうちに足が向いてしまった。
　ゾーイは、娼館が何をする場所か知らないようだ。俺が常連と知ったら、どんな反応をするか、少々怖い気もする。
　それにしても、弱った。普通の宿屋がわからない。

　「マダム、若返った？」

　宿屋を教えてもらいたいのだが、商売仇を紹介させるのに気が引けて、別の話題を振ってしまう。
　実際、マダムは前回会ったよりも若く見えた。

　「そうなのよ～。気付いた？　ザックさんも十年以上変わらないけど、同じ施術を受けたのかしら？」

　思いがけず、話に乗ってきたマダムに、俺は却って引いてしまう。俺が若く見えるのは、また別の問題である。

　「施術？」

　「ええ。王都で近頃流行りの美容術があるって、仲間から聞いて、頑張って紹介してもらったのよ～。ほんと、びっくりしちゃったわ。一回でこんなに効果があるなんて」

　マダムは嬉々として喋った。会員制の医療施設みたいな感じで、紹介必須なのだとか。
　何故なら、場所も施術者も方法も秘密だから。当然、料金は高額だ。

　随分と怪しげな商売である。だが、確かに効果はある訳だ。

　一瞬、エルフのヒサエルディスが、師匠と組んで商売を始めたかと思った。彼女は賢者で、以前にも快楽グッズで儲けたことがある。

　だが、彼女が手掛けるなら、勇者を召喚し、魔王を倒したという看板を、最大限に利用する筈である。

　「世の中、色々便利になりますね」

　俺は早々に退散した。俺について突っ込まれるのは、避けたかった。
　マダムは普段、節度を持った態度で接してくるが、美容に関しては、執念が節度を上回りそうな気がした。

　宿探しは振り出しに戻った。夕食も取りたいが、部屋が決まらなければ、落ち着かない。

　「あの、そこの魔法使い？　の人、止まってください。娼婦を外へ連れ出すのは、違法ですよ」

　俺に話しかけられているとは、思わなかった。ただ、聞き覚えのある声に、振り向いただけである。

　「ザックさんじゃありませんか！」

　女騎士が、部下を引き連れて、戸惑った顔を向けていた。

　「マーゴ隊長。もしかして、私に呼びかけたのですか？」

　辺りを見回すが、娼婦連れの魔術師は見当たらなかった。では、俺が間違われたのだ。
　ゾーイの格好を見ても、どこをどう解釈したら娼婦なのか、理解できない。

　マーゴは、辺境騎士団の騎士である。隊長となっても、相変わらず抜けた部分があるようだ。

　「ザックさんでも、見逃せませんよ。さっき、娼館から出てきたじゃないですか」

　マーゴは、精一杯怖い顔をして見せる。その後ろで、部下が動揺している。雰囲気で、違うと察したのだろう。

　「出てきていませんよ。マダム・ヤンと立ち話をしていただけです」

　俺は釈明した。部下の一人が、走り去った。娼館へ照会をかけに行ったに違いない。

　登録されていないものを証明するのは、難しいと思うのだが。
　絵姿の出来が良いことを祈るしかない。偶々たまたまゾーイに似た猫人が登録されていたら、面倒なことになる。

　「彼女は私の同居人です。娼婦ではありません。何なら、一緒に娼館へ戻って確認しましょうか」

　ゾーイの尻尾がゆらゆらと揺れる。娼婦とか娼館の単語が気になってきたらしい。

　「そうしてもらいます」

　マーゴは重々しく宣告した。一緒に戻る途中で、部下が戻ってきた。

　「隊長。その女性は、娼婦登録されていません。マダム・ヤンにも聞きましたが、そちらの方は、女性連れで宿泊できるか尋ねただけだ、という話でした」

　「えっ、そうなの？　そんなに可愛いのに？　これは、失礼しました」

　変なプライドを守ったりせず、素直に謝るところは、かつてのマーゴと変わらない印象だった。

　「それより、あまり値段の張らない、安全な宿を紹介してもらえると、ありがたいのですが」

　俺はついでに尋ねてみた。これくらいの要求は、しても良いだろう。
　マーゴの顔が、パッと明るくなった。

　「でしたら、近くに心当たりがあります。案内しましょう」

　「勤務中に、お手を煩わずらわせては申し訳ない。場所と名前を教えて貰えれば、大丈夫です」

　「いいえ。道案内も仕事のうちです」

　辺境騎士をゾロゾロ引き連れて、というよりも、彼らに連行される感じで、宿まで案内された。宿の主人も何事か、と驚いていた。
　おかげでマーゴ隊長の紹介には間違いなく、ゾーイと二人分のベッドを確保できた。

　「ありがとうございました」

　「いえいえ。メイナードにも伝えておきますね」

　何を？

　聞くのも変だし、伝えなくて良い、と頼むのは、もっと変だ。

　メイナードは、水牛人の辺境騎士副団長で、恐ろしいほど有能だ。
　アデラが王都へ戻る際、団長への昇進を打診したのに断ったというから、望んで今の地位に留まっているのだ。
　家庭を大事にするためらしい。

　彼は、不正をしていた上司が放逐ほうちくされるよう、手を回した。それでいて、自分の身は、きっちり守り切った。俺は成り行きで、手を貸した形になったのだ。
　メイナードが望めば、俺は否応なく巻き込まれる自信があった。

　「よろしくお伝えください」

　俺は当たり障りのない挨拶をするしかなかった。現在の辺境騎士団に、問題が起きていないことを祈ろう。


　マーゴに紹介された宿は、快適だった。一旦夕食に外へ出て、戻った後に案内された部屋には、ベッドがちゃんと二台あった。

　「このベッド、くっついたら、ちょうどいい大きさになるのに」

　ゾーイが不満そうなのは、俺と一緒に寝るのを期待していたからである。明朝、俺の息子でオナるのを止めさせなければならない。

　朝からうるさくして、騎士団の顔を潰す訳にはいかない。というか、引き換えに面倒な仕事を押し付けられては堪らない。俺は、王都へ行かねばならないのだ。

　「あのなあ、ゾーイ。明日の朝は、俺の息子を使わないで欲しい。お前の声で、他の客に迷惑がかかると、俺に都合が悪いんだ」

　「えっ。では、どうやって起こせばいいのですか？」

　あくまでも、俺を起こすための儀式にしたいらしい。

　「自分で起きる」

　「本当に、大丈夫ですか？」

　真剣に訊いてくる猫人もどきからは、言葉通りの心配しか読み取れない。まさか、俺が一回抜かないと起床しない、と本気で信じているのだろうか。

　「心配ない。明日は早起きして、急いで家に帰る。早く寝よう」

　「それなら、今から余裕を持って出しておけば、朝の心配はありませんね」

　何を言っているのだろうか。何発出したって、朝になれば、俺の息子は勃つ。
　しかし、そんな説明をするのも変である。呆気に取られる俺の前で、ゾーイはするすると服を脱いで、俺のズボンをずり下ろした。

　「ま、待て。何をする」

　「ザック様の準備をお手伝いします」

　ゾーイがパクッと俺の陰茎を咥え込んだ。ぬるりと舌が絡みつく感触に、湧き上がる快感。俺は思わず、息を漏らす。

　「はうっ」

　彼女の口中に、涎が溢れた。その豊潤な液に包まれ、扱しごかれる俺の淫棒。
　快楽に流されそうな意識を、懸命に引き寄せる。ここは家ではない。彼女に言っておかねばならないことがある。

　「ゾ、ゾーイ。ここでベッドをキシキシ言わせたり、声を出したりするのはまずいんだ」

　「ばあいわいあ」

　じゅぶじゅぶと口元を泡立てつつ、ゾーイが答えた。舌先で丁寧に筋をなぞられ、背筋もぞくぞくする。震える手を彼女にかけようとしたところで、じゅぽっと頭が外された。

　「では、こちらからお願いします。声、我慢しますから、思い切り突いてくださいね」

　全裸のゾーイが、壁に手を突き、こちらへ尻を向けて見せた。断れない。
　俺は、後ろから一気に突き入れた。彼女の中は、準備万端だった。